ALFONSO el Liberal de regreso de Mallorca por la prematura muerte de su padre Pedro III, es coronado rey de la Corona de Aragón, en Valencia, en la fecha. Reinará como ALFONSO el Liberal o el Franco (1285-1291), III de Aragón y II de Catalunya-Valencia-Sicilia. Tiene veintiun años.

Los unionistas -o sea, los nobles aragoneses agrupados en la Unión y deseosos de confirmar y aumentar sus privilegios y asentar su autoridad y poder a costa de los del rey- quieren imponer al monarca sus candidatos para los cargos de la Casa del rey y del Consejo real, pero estas pretensiones, consideradas abusivas por un sector de la propia nobleza de Aragón, encabezada por los LUNA, son rechazadas por ALFONSO el Liberal, que decide por su cuenta sobre la composición y funciones del Consejo real y de la Casa del rey (Ordenanza de Huesca, 1286). La actuación del monarca encrespa los ánimos de los unionistas que, aprovechando las amenazas exteriores sobre la frontera catalana y la necesidad de ayudas para la expedición contra Menorca que ALFONSO proyecta, le obligan nuevamente a convocar Cortes en Huesca.

El rey ALFONSO el Liberal vuelve a ser coronado en Zaragoza, en la fecha, (lo ha sido en Valencia el pasado 2 de febrero) ya que los nobles aragoneses le obligan prácticamente a que la ceremonia se celebre en dicha capital. En efecto, la Unión Aragonesa se muestra disconforme con que su joven sucesor, ALFONSO el Liberal, tome el título real y haga actos de gobierno en Catalunya y Valencia sin haber sido previamente coronado en Aragón y haber jurado los fueros y privilegios del reino. ALFONSO es, en consecuencia, coronado en Zaragoza en 1286, donde tiene unas Cortes muy agitadas, y puede comprobar que el movimiento unionista, sin dejar de ser aristocrático tiene el respaldo de las ciudades porque defiende el régimen jurídico consuetudinario, expresa el malestar general por un cierto retroceso de la presencia aragonesa en las decisiones políticas de la monarquía y formula reivindicaciones aragonesistas sobre Valencia y las tierras de frontera con Catalunya.

ALFONSO el Liberal, ante la situación bélica general que debe soportar, logra un acuerdo de tregua con el rey de Francia -FELIPE IV- que empieza en la fecha, y se prolongará durante quince meses

El primer texto en catalán de la Biblia puede ser el que ALFONSO el Liberal manda traducir al jurista Jaume de Montjuïc “in idioma nostrum”. La traducción se hace del francés al catalán y parece que no se acaba, aunque algunas de sus partes son trasladadas a traducciones de años siguientes. Por otra parte, en este reinado aparece, por primera vez, la expresión “catalanesch” (catalán) aplicada al idioma.

ALFONSO III el Liberal, inicia en la fecha, tras el desembarco de sus tropas en Menorca, la conquista definitiva de la isla. Menorca, está ocupada por un reyezuelo sarraceno que paga tributo. El 21 de enero, Menorca se rinde y pasa a formar parte de la Corona de Aragón cerrando la etapa de la historia baleárica en que los musulmanes han señoreado todas las islas (siglos VIII-XIII). El comportamiento de los conquistadores es durísimo: los habitantes de Menorca son vendidos como esclavos en diversos países, menos los que pueden pagar el precio de su rescate, los cuales también son expulsados de la isla. Menorca es repoblada con población catalana.

ALFONSO el Liberal decide actuar por la fuerza contra la Unión Aragonesa. Toma castillos, confisca propiedades y ejecuta a algunos unionistas. Tal energía asusta al sector de sus fieles en Aragón, que temen las consecuencias de una guerra civil, y muchos le abandonan, mientras se recrudece el peligro de una nueva invasión francesa por el Pirineo y por Navarra, se entra en guerra con Castilla, aliada ahora de Francia, se deja sentir la presión diplomática y espiritual de Roma, etc…. ALFONSO el Liberal tiene entonces que claudicar por segunda vez y conceder a ciertos nobles de la aristocracia aragonesa, en la fecha, el “Privilegio de la Unión”, por el que no puede proceder contra ellos sin sentencia anterior del Justicia de Aragón, lo que representa una merma del poder real en beneficio de los nobles. Tiene que entregar rehenes en garantía del cumplimiento de sus compromisos.

Pese a su deseo de no intervención en el conflicto franco-aragonés, SANCHO IV de Castilla se siente implicado ya que ambos bandos pueden esgrimir amenazas contra él. El rey de Francia tiene una enorme influencia sobre el Papa y puede impedir que éste diera la esperada aprobación al matrimonio ya celebrado entre SANCHO y MARÍA de Molina, indispensable para la continuidad del linaje. Por otro lado, ALFONSO III de Aragón tiene en su poder a los infantes de la Cerda y con ellos la posibilidad de reavivar la lucha por la sucesión al trono.

La sublevación que se produce en Vizcaya como consecuencia de la muerte del valido López Díaz de Haro a manos de SANCHO IV, es aplastada rápidamente por éste. DIEGO LÓPE de Haro, hermano y heredero del asesinado, huye a Aragón para reunir a todos los nobles enemigos de SANCHO IV, a ALFONSO III el Liberal y a los franceses parientes o partidarios de los infantes, para derribar al monarca homicida y sustituirle por su sobrino ALFONSO de la Cerda. La presión de este bando obligará al rey de Castilla a una jugada llena de riesgos: el Tratado de Lyon.

La réplica aragonesa no se hace esperar. ALFONSO III el Liberal no acepta el tratado firmado entre FELIPE IV de Francia y SANCHO IV de Castilla y, como reacción al mismo, libera a ALFONSO de la Cerda y lo hace proclamar rey de Castilla y León en Jaca. ALFONSO el Liberal, que no parece conforme con el tratado de Almizra, pretende que ALFONSO de la Cerda consiga, a cambio de sus reclamaciones al trono de Castilla, un reino en Murcia. Esto representaría apartar a los castellanos del Mediterráneo y crear un reino que ALFONSO el Liberal podría controlar casando al infante de la Cerda con su hija Violante. Su coronación tiene lugar en Jaca el mes de setiembre de 1288 y, tras ella, el pretendiente reúne en torno a él a DIEGO LÓPEZ de Haro y a algunos castellanos desterrados disponiéndose a derribar a SANCHO IV.