En 1637 estalla en la península de Shimabara, al este de Nagasaki (Japón), una gran rebelión cristiana que es brutalmente aplastada y que contribuye a que el shogun (máxima autoridad) decida prohibir la entrada de occidentales en Japón, lo que da inicio a una situacion de aislamiento que sólo se quebrará tres siglos después. Desde este momento, sólo subsistirán en el Japón, pequeñas células de católicos condenados a vivir en la clandestinidad. El Imperio del Sol Naciente (Japón) queda cerrado al comercio con el mundo Occidental desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. Los misioneros -jesuitas y dominicos- que tratarán de entrar de tapadillo, serán capturados y ejecutados después de ser torturados.