Un tribunal de Lisboa prohibe que el gobierno luso autorice la reconstrucción por España del histórico y artístico puente de Ayuda, que unía Olivenza con la localidad portuguesa de Évora sobre aguas del Guadiana y que fue destruido en la Guerra de Sucesión española en el año 1709 quedando la posición de Olivenza particularmente vulnerable. El tribunal aduce que ello implicaría un reconocimiento de la soberanía española sobre Olivenza. Al conocerse la sentencia, el presidente extremeño, Juan Carlos Rodríguez IBARRA, ha pedido a Madrid que defienda ante la UE la españolidad de Olivenza y ha explicado que hasta ahora las demandas sobre este pedazo de tierra podían considerarse “obra de un puñado de locos”, pero en este momento la situación ha dado un salto cualitativo. La fiscalía de Portugal, a instancias del Gobierno, ha recurrido la sentencia sin entrar en el fondo y esgrimiendo que un tribunal civil no es competente para resolver una causa administrativa. (El recurso seguirá sin resolverse en 2/2002).

En la fecha, la comisión constitucional del Parlamento luso tiene que acoger una petición con 5.000 firmas recabadas por la asociación Amigos de Olivença, para que la situación de la soberanía sobre Olivenza, se trate en una comisión especializada. El debate se celebrará tras las elecciones de marzo de este mismo año. Un portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores portugués ha dicho que el asunto de Olivenza no preocupa en absoluto ni está en ninguna agenda política, a excepción del citado debate parlamentario. El portavoz ministerial ha dejado caer, sin embargo, que tal vez la situación cambiaría si España lograra la soberanía sobre Gibraltar…

Cinco países integrantes de la Unión Europea han aprobado la constitución de una fuerza de gendarmería europea. La fuerza, integrada por 900 efectivos, puede participar en operaciones de pacificación. Así lo han convenido los ministros de Defensa de Francia, España, Portugal, Italia y Holanda durante un encuentro celebrado en la localidad holandesa de Noordwijk. La gendarmería europea, una iniciativa de Francia, entrará en funciones en el curso del próximo año, y tendrá su base en la italiana Vicenza. Posiblemente, en un futuro otros países aporten efectivos.

Dinamarca, Portugal y la Rep. Checa anuncian que aplazan el referéndum sobre la Constitución europea.

Aníbal CAVACO Silva, del Partido Socialdemócrata, ha sido elegido nuevo presidente de Portugal. Es el primer presidente de derechas en Portugal desde la revolución de los claveles en 1974. CAVACO ha ganado con autoridad y con más de la mitad de los votos (50,5%). La izquierda fue la gran perdedora, y en especial el socialista Mário Soares, con el 14,34%.