En la fecha, ODOACRO, con un ejército de mercenarios germánicos, depone al último emperador de Occidente que sólo tiene diez años y que por una ironía del destino se llama RÓMULO AUGÚSTULO (lleva los nombres del primer rey y del primer emperador de Roma). ODOACRO ya no se molesta en nombrar a otro emperador títere; deja en suspenso el título y devuelve las insignias imperiales a Constantinopla, en la que reina el emperador ZENÓN quien acaba de recuperar su trono y se tiene que limitar a nombrar a ODOACRO gobernador de Italia (476-493). ODOACRO, en un principio se somete al emperador de Oriente, pero aumentará paulatinamente su independencia y su poder, cosa que preocupará cada vez más a ZENÓN. El destino final de Rómulo es desconocido.

El desmoronamiento del Imperio romano provoca un caos social de primera magnitud. Su propio tamaño, enorme, incontrolable, también jugará un papel fundamental en la tragedia. Para el hombre civilizado del siglo V, es el fin de los tiempos. “Si Roma desaparece, ¿quién estará a salvo?” se había preguntado años antes un apocalíptico Jerónimo, el autor de la Vulgata. Así, Europa se dividirá en diversos reinos de origen germánico, sometida a una inestabilidad política y social permanente. A partir de entonces, el latín se fusionará con las lenguas de los invasores, mientras los rasgos del modelo social romano se sintetizarán con usos bárbaros. Las autoridades que ejercerán una autoridad nominal, ya no podrán garantizar la seguridad de sus súbditos. En medio de una caos generalizado, los más débiles se acogerán a la protección de los más poderosos, mientras las ciudades perderán peso en beneficio del campo. Se formará un mundo progresivamente ruralizado, en el que cada región vivirá exclusivamente de sus propios recursos ante el fuerte retroceso de los intercambios comerciales. Se inicia el período denominado Alta Edad Media que comprenderá los siglos del V al XI.

El Imperio romano de Occidente desaparece totalmente (A excepción del Reino de SIAGRIO, situado entre el reino de los francos y el de los visigodos y el reino de NEPOTE en Dalmacia). Todos los reinos germánicos federados en Occidente quedan, a partir de este momento, sin vinculación jurídica con el Imperio y, por tanto, como reinos de pleno derecho: ostrogodos, visigodos, burgundios, vándalos, alanos, etc.. Durante muchos años, la política de Roma ha sido más defensiva que de conquista de nuevos territorios. La frontera se ha ido haciendo más permeable en ambos sentidos. Esta fecha -la caída de Roma- será considerada por algunos como el final de la Antigüedad y el comienzo de la Edad Media. A partir de este momento, en cualquier caso, los emperadores bizantinos de Constantinopla, emperadores de Oriente, pasan a representar en solitario todo el poder “romano”.

Julio Nepote es asesinado por sus soldados. Nepote nunca reconoció ni aprobó a Rómulo Augústulo. Como Augústulo no fue sustituido después de su asesinato en 476, Nepote ha quedado en la historia como el penúltimo o el último Emperador Romano de Occidente, dependiendo de cómo se evalúe la situación.