En Hispania, en Tarragona hay monasterios a finales del siglo IV. Emiliano funda en Huesca el monasterio de Asan. En las regiones de Asturias, Galicia y El Bierzo, fundan monasterios Valero, Fructuoso, Toribio de Liébana y Millán. También sabemos de la existencia de reglas para los monjes escritas en Hispania y basadas fundamentalmente en la idea de pacto que el monje hace con el abad para aceptar las exigencias de la vida en común. Y sin olvidar que ya en el Concilio de Elvira -año 306- se citan “grupos de vírgenes”.

Fallece Evagrio Póntico. Ha sido el primer monje autor de obras que disfrutarán de influencia en el cristianismo desde el siglo IV hasta el XV, e incluso el XX. Está considerado el fundador del misticismo monástico. Con todo, se perderá gran parte de su obra, ya que será condenado como origenista por los concilios ecuménicos quinto y sexto.

A finales del siglo IV, HONORATO de Arlés funda un monasterio en la isla de Lérins, cerca de Marsella, en la costa francesa mediterránea, que todavía existe. Será abad Juan CASIANO. El lugar está santificado por mil quinientos años de oración ininterrumpida, y muchos grandes hombres franceses pasarán por allí. También a lo largo del siglo V, surgirán monasterios en Vercelli, Milán, Aquileya, etc.

Alrededor de este año, se funda un colectivo monástico por el abad Alejandro en Constantinopla que se conocerá por los acemetas. Los monjes deben vivir en absoluta pobreza. No realizar ningún trabajo corporal y mantener una perpetua alabanza mediante una sucesión ininterrumpida de cantos corales. La atracción que ejerce el nuevo movimiento provoca las envidias de otros monasterios y los acemetas con expulsados de Constantinopla. Defensores de la ortodoxia frente a los monofisitas, caerán en el nestorianismo siendo condenados en el 534. Probablemente existirán hasta el siglo XII.

En Líbano, la comunidad cristiana maronita nace a principios del siglo V en la región del río Orontes entre los discípulos del santo anacoreta Marón en torno a un convento convertido en importante centro religioso y agrícola de la Siria segunda bizantina.

El teórico monástico Juan CASIANO (360-435) funda, por estas fechas, en la ciudad gala de Marsella la abadía de Saint-Victor, para hombres, y la abadía de Saint-Sauveur, para mujeres. Juan CASIANO, monje y escritor ascético, nacido en Oriente, ha pertenecido a una comunidad monástica en Belén y más tarde se ha trasladado a Egipto donde ha vivido solitario en el desierto. Nombrado diácono de Constantinopla, pasa después a Roma como mensajero de Juan CRISÓSTOMO. Se establecerá finalmente en Provenza.

Fallece Paladio, sin duda el historiador monástico más relevante. Ha sido obispo de Elenópolis (Bitinia) y de Aspuna (Galacia).

Fallece SIMÓN el Estilita, es decir, que vivía en lo alto de un pilar o columna. De origen sirio, fue primero monje en Eusebona pero después es expulsado por su rigor absoluto, así que decide ir al desierto para vivir en continua penitencia; allí, después de vivir en una cisterna seca y en una cueva, y a causa de la continua molestia que le suponen las muchas gentes que vienen a visitarle, apartándole de la vida contemplativa y la oración y acercándole a la tentación, decide que le construyan una columna de tres metros de altura, luego una de siete y por último pasa a una de 17 metros para vivir subido en ella y alejarse del tráfago humano. Sobre esta columna pasa sus últimos 37 años de vida, por lo que se gana el sobrenombre de «el Estilita», teniendo una considerable influencia en esta época y muchos imitadores. Su festividad se conmemora el 5 de enero.

Muere DANIEL, conocido como el Estilita, porque ha vivido durante 33 años predicando y orando en lo alto de una columna rota (stilos = columna). Si se exceptúa al primero y más grande de todos los estilistas, San Simón (459), el más famoso de ese grupo de santos es San Daniel. Atrae a grandes multitudes. DANIEL sólo ha abandonado una sola vez su columna (476) para reprender al emperador Basilisco que apoyaba al monofisitismo

Aunque el monacato surge en Hispania autóctonamente, como en otros lugares, recibe el impacto del monacato oriental, en especial egipcio, directamente o a través de África, según confirman algunos personajes que vienen a Hispania desde Oriente. En el año 522 llega a través de los Pirineos el monje VICTORIANO, probablemente originario del sur de las Galias, que después de haber fundado algunos monasterios en su patria, se establece en la Tarraconense con algunos discípulos, primero en Peña Montañosa y después en Arrasate (tierras del Cinca). Unos monjes de un monasterio existente en Asán le piden que sea su abad. El rey visigodo Teudis, aunque arriano, consentirá en ello y favorecerá al monasterio, que ha sido fundado por Gesaleico a principios del siglo VI. Victoriano reorganizará aquella casa, le dará una regla y hará de ella un centro de intensa espiritualidad, reuniendo a los ermitaños de los alrededores. Morirá octogenario en el 558, lleno de fama y de veneración. Su monasterio será un seminario de monjes y obispos.