En palabras del que entonces era virrey de México: “España tiene un capitán general y todo un ejército en cada sacerdote”. Lo cierto es que apenas había guarniciones militares: eran innecesarias porque el interés de España por este territorio era mínimo dado su lejanía.

Además de la Iglesia, hay otras instituciones coloniales que se arraigan en el México del siglo XVI y que están íntimamente ligadas a la evangelización, a la tierra, al trabajo indígena y a la justicia. La primera a considerar es la encomienda, que no implica la propiedad agraria, sino sólo su posesión y el derecho a recibir tributo en especie y/o trabajo de los indios, a los cuales los españoles deben adoctrinar. No obstante, la tierra puede ser poseída a título personal mediante merced real, aunque su extensión debe ser moderada.

Los españoles penetraron en las regiones con sus ganados e hicieron nuevos caminos, desviaron el curso de los ríos y explotaron los bosques. Su economía y las relaciones de producción consecuentes de ella modificaron la forma de propiedad territorial y de organización socioeconómica originales. De acuerdo a los grados de desarrollo económico, para los españoles el concepto de dominio agrario era distinto del de los indígenas: tendía al individualismo y al acaparamiento por su afán de riqueza y poder; en cambio, para los indígenas de regiones densamente pobladas, la tierra era la base esencial de su existencia y trataron de preservar el régimen de propiedad comunal.

En 1808 aflora en México el proceso de renovación y cambio de mentalidad que viene gestándose de tiempo atrás. A partir de este momento la ebullición ideológica se manifestará y el desarrollo de la guerra insurgente comenzará a ser una realidad, para culminar, años después, en la independencia de la nación mexicana. Los temas de derecho social, soberanía del pueblo, sistema representativo, límites de la autoridad, deberes de los gobernantes, comienzan a tener cabida entre las clases ilustradas, las que tienen oportunidad de acercarse a las teorías políticas más avanzadas que de España pasan a América para impregnar a las mentes más progresistas.

En México, el conflicto durará once años y distará mucho de ser un movimiento homogéneo. Al principio reivindicaba la soberanía de Fernando VII sobre España y sus colonias, pero con el paso del tiempo adquirirá matices republicanos. En 1813, el Congreso de Chilpancingo (protegido por el generalísimo José María Morelos y Pavón) declarará constitucionalmente la independencia de la América Mexicana. La derrota de Morelos en 1815 reducirá el movimiento a una guerra de guerrillas. Hacia 1820, sólo quedarán algunos núcleos rebeldes, sobre todo en la sierra Madre del Sur y en Veracruz.

Después de haber sido descubierta una conspiración en Querétaro contra el gobierno español en la cual participan Ignacio Allende y la corregidora Josefa Ortíz de Domínguez, el 16 de septiembre de 1810, el cura Miguel Hidalgo y Costilla da lo que se conoce como el Grito de Dolores. Llamada a la independencia dado desde el pueblo de Dolores (hoy Dolores Hidalgo \”Cuna de la independencia\”). De esta manera se inicia formalmente la lucha por la Independencia de México. Durante todo este año, miles de insurgentes seguirán al Cura Hidalgo en su lucha por la emancipación nacional, y el caudillo emitirá diversos bandos mediante los cuales suprimirá la esclavitud y restituirá tierras a los indígenas. En la lucha las huestes independentistas tomarán San Miguel el Grande (hoy de Allende), Celaya, Salamanca, Alhóndiga de Granaditas y Valladolid. Hidalgo continuará su ruta hacia la Ciudad de México, y ya próximo a ella, en el Cerro de las Cruces derrotará al ejército realista pero no entrará en la capital.

José María Morelos,  sacerdote, militar insurgente y patriota mexicano, que organizó y fue el artífice de la segunda etapa (1811-1815) de la guerra de Independencia de México,  es comisionado por Miguel Hidalgo en Charo (Michoacán), como jefe insurgente en el sur de México, encargado de tomar ranchos y ciudades importantes, así como la comunicación con los puertos de Asia. Su principal encomienda fue ocupar el puerto de Acapulco, considerado estratégico para la comunicación de la Nueva España.

El ejército mexicano del patriota Hidalgo fracasa en Puente Calderón (a 60 km de Guadalajara) ante el realista del brigadier Calleja, pese a la inferioridad numérica de éste. Esta derrota pone fin ala acción revolucionaria de Hidalgo.

Desde 1811 y hasta el inicio de su declive militar en 1814, Morelos, ayudado por muchos lugartenientes, logró conquistar la mayor parte del sur del país y una parte del centro, en la región del actual estado de Morelos, donde se desarrolló, entre el 9 de febrero y el 2 de mayo de 1812, su acción militar más famosa, el Sitio de Cuautla, en la ciudad homónima, que lo convirtió en el principal enemigo del ejército realista.

Este día y el siguiente, las tropas realistas mexicanas de Iturbide vencen a Morelos en la guerra de Independencia de México.  Morelos fue un sacerdote, militar insurgente y patriota mexicano, que organizó y fue el artífice de la segunda etapa (1811-1815) de la guerra de Independencia de México.