Tras 44 años de reinado fallece el rey de España FELIPE IV. Deja una España maltrecha y una monarquia desacreditada. Instantes antes de entregar su alma a Dios pide que se acerque su heredero de cuatro años y, haciendo en su frente la señal de la cruz, musita en su oído: “¡Quiera Dios, hijo mío, que seas más feliz que yo!”. EL reinado de FELIPE IV ha estado lleno de guerras y levantamientos, originando la pérdida de la hegemonía española en Europa, la independencia de Holanda y Portugal y la ruptura del equilibrio entre las tierras hispanas. Declinan la industria y el comercio, y las continuas guerras empobrecen el campo. Sin embargo, las artes y las letras alcanzan el mayor esplendor. Su vida disipada le ha llevado a un estado de suma postración. Su carácter contradictorio, que ha alternado los accesos lujuriosos con los arrepentimientos fulminantes y sobre todo su fuerte abulia, se conjugan para conseguir una despedida melodramática. Un testimonio ocular dice: «[…] su arrepentimiento hizo derramar lágrimas a cuantos se encontraban presentes, incluso a la reina». Frase certera, pues ésta había sido la primera víctima de su vida disipada.
