ALARICO II, rey visigodo, se convierte al arrianismo; este hecho proporciona al jefe de los francos, CLODOVEO I, que es católico, una excusa para declararle la guerra. Éste último cruza -en la primavera del 507- el río Loira y derrota -apoyado ahora por los burgundios- a los visigodos en la batalla de Vouillé, cerca de Poitiers, en la que muere el rey visigodo a manos del propio CLODOVEO, poniéndose así fin al reino visigodo de Tolosa (Aquitania) -a pesar de la enconada resistencia de algunas ciudades como Arlés, Narbona y Carcasona- que es incorporado al dominio franco.

Los francos que en la batalla de Vouillé, han vencido a los visigodos, libran, a continuación, una guerra contra los turingios (al sur de la actual alemania). Tal circunstancia es aprovechada por los vascones de la zona sur de los Pirineos, para realizar diversas incursiones en Aquitania.

Los francos ripuarios reconocen a CLODOVEO I, en la fecha, como rey de todos los pueblos francos estableciéndose en París la capital de los francos. Es tal el poder del reino franco, ahora y en los siglos que seguirán, que la Galia será la única provincia occidental que perderá su nombre. Dejará, pues, de ser la Galia para convertirse en “Francia” la tierra de los francos (que es precisamente como se llama en alemán: “Frankreich”, reino de los francos). CLODOVEO I fomentará el posterior desarrollo del sistema feudal al crear el cargo de conde, establecer la herencia real, confirmar las competencias reales en el nombramiento de los obispos y su derecho sobre las propiedades de la Iglesia o imponer las normas del derecho sálico. De esta manera las bases del feudalismo se plantean ya en pleno siglo VI al igual que harán los visigodos.

Muere en París, CLODOVEO I (Clovis), rey de los francos cuando es el virtual dueño de toda la región. Arraigará entre los francos la costumbre real de dividir la propiedad -incluso el título real- entre los hijos, en lugar de transmitírla íntegra a uno de ellos. (Es consecuencia de un concepto patrimonial del Estado). Esta costumbre, será la causa de que la Francia merovingia se caracterice por una continua desunión que culminará en la guerra civil del siglo VI. El reino, pues, queda dividido entre sus cuatro hijos: TEODORICO I (Thierry I), rey del Reino de Reims (Metz)(Austrasia) (511-534); CLODOMIRO, rey del Reino de Orleans (Orleans) (511-524); CHILDEBERTO I, rey del Reino de Paris (París) (511-558) y CLOTARIO I, rey del Reino de Soissons (Soissons) (511-561). Pero las fronteras entre los reinos serán variables y provisionales desde el 511 siendo muy difícil saber exactamente en cada momento su situación.