Muere el rey franco oriental y emperador, ARNULFO de Carintia, en Ratisbona (Germania); su hijo LUIS IV de Alemania (el Niño) -de seis años de edad- será el nuevo rey de Germania y Lotaringia (Francos Orientales) (899-911). Será rey bajo regencia hasta su muerte, doce años después. Durante su breve reinado se produjeron ataques húngaros y la ascensión de los ducados hereditarios. Los alamanes están ubicados en una vasta región a lo largo del río Rin, llamada Alamania. Este pueblo dará el nombre al actual estado de Alemania y a sus pobladores, el de alemanes. Descendientes de este primitivo pueblo bárbaro, podrán hallarse en Baden, Württemberg, Suiza y Alsacia.

Aunque no presentan con nitidez unos límites, los Alpes sí acotan bastante bien, al sur, el espacio germánico. En el norte, el umbral de Jutlandia marca la transición con el espacio escandinavo. La frontera occidental alemana es fijada en una época relativamente temprana y permanece estable. En cambio, la frontera oriental estará durante siglos sujeta a fluctuaciones. En torno al año 900, está fijada por los ríos Elba y Saale. En los siglos subsiguientes, se establecerán colonias alemanas en territorios del este. (Este movimiento se detendrá sólo a mediados del siglo XIV. El límite entre pueblos germanos y eslavos que entonces se establecerá se mantendrá hasta la segunda guerra mundial.) Se puede, pues, calificar de “germánico” ese espacio, sin olvidar que la historia diferenciará más tarde, entre los descendientes de los germanos, a los alemanes, los austríacos, los suizos alémanicos, los holandeses, los flamencos, los luxemburgueses…

Hacia el siglo X, el Reino Franco Oriental, que sufre nuevas invasiones de normandos, magiares y moravos desde el norte y el este, queda prácticamente dividido por las tribus rivales. Los carolingios admiten dirigentes militares procedentes de estos grupos (duques) y eligen cargos (condes y margraves), a los que conceden feudos temporales por sus servicios al Estado; muchos miembros del alto clero también reciben feudos. Como la autoridad central disminuye, estos señores y príncipes feudales adquirien gobierno local, se encargan de su defensa y convierten sus propiedades en feudos hereditarios. Los más importantes son los gobernadores de cinco ducados de base tribal: Franconia, Suabia, Baviera, Sajonia y Lorena. Los guerreros de menor categoría se unen al séquito principesco dejando de lado la lealtad tribal a cambio de concesiones de terreno más pequeñas y otras donaciones.

El pueblo pierde el derecho a llevar armas; trabajan los campos a cambio de protección y un porcentaje de las cosechas. De esta manera, el sistema de gobierno carolingio armoniza con la tradición de los miembros de las tribus libres para formar una sociedad en la que una nobleza militar es mantenida por los campesinos libres y los siervos. Según la tradición alemana, los reyes eran elegidos entre sus nobles. A causa de que ninguna familia noble quería estar sujeta a otra o a un rey fuerte, se elegían a menudo a reyes débiles y ninguno podía asumir con seguridad la lealtad de sus nobles. Estas condiciones retrasaron durante siglos la consolidación de un estado alemán.

En el año 900 LUIS III el Ciego derrota a BERENGARIO de Friuli en la península italiana con el objetivo de arrebatarle sus posesiones.

Es nombrado nuevo papa BENEDICTO IV (1.2.900-7.903) en la época en que Roma todavía está desgarrada por las luchas entre partidarios y enemigos de Formoso. Hijo de un noble romano llamado Mammalus, ha sido ordenado presbítero por el papa Formoso y elegido papa cuando el trono del Sacro Imperio Romano Germánico se encuentra vacante desde el año 898, cuando fallece Lamberto de Spoleto . Aunque BERENGARIO (Berenguer I), rey de Italia, reclama el título imperial para si, será elegido LUIS III el Ciego.

Fallece Zwentibold, rey de Lotaringia. Tras su muerte, será declarado santo y mártir por la Iglesia Católica.

LUIS III el Ciego, rey de Provenza es coronado emperador del SIRG (901-905)por el papa BENEDICTO IV en el acto más significativo de su pontificado, corona como emperador con la esperanza de conseguir su apoyo contra la invasión húngara en el norte de Italia y la sarracena en el sur.

LUIS III el Ciego, esta vez resulta derrotado por BERENGARIO I de Friuli, rey de Italia, en sus constantes enfrentamientos. Éste le dejará marchar bajo la promesa de no regresar. Roma sin protección imperial es presa de la anarquía.

El emperador LUIS III regresa de su exilio, pero no es reconocido ni por sus presuntos súbditos, que obedecen a BERENGARIO, verdadero señor de Italia. En 905, en uno de sus continuos enfrentamientos, BERENGARIO hace prisionero a LUIS y, después de arrancarle los ojos, le deja marchar a su Provenza. BERENGARIO que lo destituye como emperador, intentará infructuosamente que el Papa SERGIO lo corone como sucesor.