Como el interdicho (23/3/1208) lanzado por INOCENCIO III sobre Inglaterra no basta para contener las violencias del rey JUAN sin Tierra contra la Iglesia, en la fecha, lo excomulga.

JUAN sin Tierra (originalmente Sans-Tierre en francés, Lackland en inglés)ace en el palacio Beaumont, en la ciudad de Oxford, el 24 de diciembre de 1166, siendo el sexto hijo varón de el rey? Enrique II de Inglaterra y de Leonor de Aquitania. Siendo el hijo favorito de su padre, desde muy joven intrigó para perjudicar a su hermano mayo RICARDO -luego Ricardo Corazón de León- y ser nombrado heredero del trono.

JUAN Sin Tierra se casa, en la fecha, en el castillo de Marlborough, en Wiltshire, con Isabel, condesa de Gloucester.

RICARDO I de Inglaterra, espoleado por las noticias que llegan del reino, trata de regresar a Inglaterra, pero el mal tiempo desvía su flota a la costa adriática y lo obligan a atracar en Corfú. Disfrazado como un caballero templario, RICARDO navega desde Corfú con cuatro ayudantes, pero su barco encalla cerca de Aquilea, forzando a RICARDO y a sus partidarios a seguir una peligrosa ruta terrestre por Europa central. En efecto, RICARDO es capturado cerca de Viena por su enemigo Leopoldo V de Austria poco después de la Navidad de 1192 y acusado de arreglar el asesinato de su primo Conrado de Montferrat. Es entregado a otro de sus enemigos, ENRIQUE VI, emperador del Sacro Imperio Romano, que lo retiene prisionero y exige por él un rescate de cien mil marcos. Al mismo tiempo, JUAN, el hermano de Ricardo, y el rey FELIPE de Francia ofrecen además 80.000 al emperador para que mantenga prisionero a RICARDO hasta la fiesta de San Miguel y Todos los Ángeles de 1194. El emperador rehusa esta oferta, pero a costa de aumentar el rescate una mitad más.

La madre de RICARDO, Corazón de León, LEONOR de Aquitania logra reunir el dinero del rescate destinado a la liberación de su hijo. Así pues, el rey regresa a Inglaterra y recupera su trono en el año 1194. FELIPE envía un mensaje a JUAN, hermano de RICARDO, que dice: “Cuídate, el demonio anda suelto.” El Plantagenet se dispone a rehacer sus dominios en Francia por lo que ha de recuperar los territorios continentales tomados por FELIPE durante su ausencia. FELIPE sufrirá una terrible derrota cerca de Freteval (1194). Los últimos años de su vida los dedicará a la construcción de la fortaleza de Château-Gaillard sobre el Sena.

JUAN -gracias al apoyo de su madre LEONOR- es coronado, en la fecha, rey de Inglaterra (1199-1216), título que habrá de defender luchando contra su sobrino ARTURO de Bretaña, cuyos derechos dinásticos apoya el rey de Francia, FELIPE AUGUSTO. La creciente pobreza de la corona y su dependencia en el soporte económico de sus barones para mantener la lucha en defensa de las posesiones francesas le forzarán de continuo a rendirse a las demandas de los nobles. Depresivo y desequilibrado, JUAN sin Tierra no tendrá éxito ni como guerrero ni como diplomático, y habrá de enfrentarse al astuto FELIPE II Augusto de Francia. Sufrirá numerosas derrotas. Perderá la mayor parte de sus posesiones francesas y entrará en conflicto con el Papa. Su gobierno fue desastroso en todos los aspectos, debilitandose el poder real en favor de la poderosa nobleza.

JUAN Sin Tierra, rey de Inglaterra, es obligado por el papa INOCENCIO III a declararse vasallo de la Santa Sede. El reconocimiento del poder del papa sobre los monarcas de la cristiandad es algo que en estos momentos ya han hecho o harán poco después los soberanos de Aragón, Bulgaria, Castilla, Dinamarca, Hungría, Polonia, Portugal y Suecia.

Tras haber conseguido la anulación de su primer matrimonio, alegando razones de parentesco -el abuelo de Isabel era Roberto Fitzroy, hijo bastardo del rey Enrique I de Inglaterra-, Juan vuelve a casarse en la ciudad francesa de Bourdeaux, el 24 de junio de 1200, con Isabel de Angulema, niña de apenas 12 años de edad, a la cual había raptado el mismo día de su boda con Hugo de Lusignan, heredero del conde de la Marche. De este enlace nacieron 5 hijos: Enrique III, Ricardo, Juana, Isabel y Leonor.

En la disputa por la herencia de Ricardo Corazón de León, los barones de Anjou optan por ARTURO de Bretaña. En julio de 1202, JUAN Sin Tierra obtiene sobre sus rivales, atizados por FELIPE Augusto, un resonante triunfo en Mirabeau con prisión de ARTURO incluida. Sin embargo, el monarca inglés, un ciclotímico no más cruel que cualquiera de sus contemporáneos, despilfarra su éxito en muy pocos meses.

JUAN Sin Tierra derrota a ARTURO y le hace ejecutar en 1203. La muerte de ARTURO es la señal para una vasta rebelión en el continente. Perdidos la mayor parte de los apoyos, Poitou, Anjou, Maine y Turena escapan a la autoridad de JUAN. Éste tendrá que seguir luchando contra múltiples enemigos hasta el fin del reinado. Sostendrá una guerra casi continua contra Francia por los feudos ingleses en el continente.