Groenlandia obtiene la autonomía interna, o sea, goza de Gobierno propio desde 1979. Debido al hecho de que Dinamarca aún tiene competencias en cuestiones de economía, defensa y relaciones exteriores en Groenlandia y también en las islas Feroe, cada uno de estos dos territorios dispone de dos representantes parlamentarios en el Folketing (parlamento danés).

En Dinamarca, el partido Social Demócrata de centro izquierda, es el partido que ha dominado la vida política danesa durante más de treinta años. Pero debido al desempleo y los ajustes económicos, el PSD ha ido perdiendo votos hasta que en 1982 los conservadores ganan por primera vez. Su líder, Poul Schlueter forma una coalición con los partidos Liberal, Demócrata de Centro y Popular Cristiano. Ya en 1982, en Dinamarca el 43,9% de la población económicamente activa son mujeres. Gozan de protección laboral mediante leyes específicas. Así la mujer puede interrumpir el trabajo hasta dos años para criar a sus hijos. La familia danesa media es de cuatro miembros, y durante las últimas dos décadas se fortalece la tendencia a vivir en pareja prescindiendo del contrato matrimonial.

Ya en 1986, el parlamento danés aprueba una rigurosa ley de protección ambiental que implica considerables gastos a la industria y a la agricultura, en un país que no cuenta con centrales nucleares. Dinamarca es uno de los pocos países que cumple con la recomendación de Naciones Unidas de aportar al desarrollo por lo menos 1% del PBN. Por otra parte, se alcanza el reciclaje de 72% del total del papel utilizado y la recuperación de más de 100.000 toneladas anuales de residuos industriales.

Las uniones entre personas de mismo sexo en Dinamarca son creadas por una ley el 7 de junio de 1989, siendo ésta la primera en su tipo en todo el mundo, entrando en vigor el 1° de octubre del mismo año. Las parejas binacionales deben de cumplir cierto número de requisitos dentro de los que se incluye, para el inmigrante: ser mayor de 24 años, tener afinidad por vivir en Dinamarca y vivir en el mismo domicilio que el ciudadano danés.

Con el Reino Unido, Dinamarca es uno de los países más “euroescépticos ” y esto es puesto en evidencia en junio de 1992, cuando el referendum rechaza el Tratado de Maastricht que establece los términos de la unión política y económica de Europa. Los daneses lo rechazan por una diferencia de un 51% frente a un 49%.

En Dinamarca, en 1993, los social demócratas, vuelven al poder, con Poul Nyrup Rasmussen (25/1/1993-27/11/2001), tras la caída del gobierno liberal-conservador por la violación de leyes de refugiados.

Tras concedérseles una serie de exenciones en temas de defensa común y moneda única, los daneses apoyan el Tratado de Maastricht en un segundo referéndum celebrado en mayo de 1993, por un estrecho margen de mayoría. La condición que se ha impuesto es la de que el país no se integre en la Unión Económica y Monetaria. El apoyo danés a la UE sigue siendo poco entusiasta, ya que muchos ciudadanos tienen miedo de perder el control local a manos de una burocracia europea dominada por países más poderosos.

En un nuevo referéndum sobre el Tratado de Maastricht es aprobado en Dinamarca con un 56,8% de los votos. En él se decidía si las excepciones concedidas mediante una especial fórmula jurídica otorgada por la UE (que la mantenían al margen de la unión económica y monetaria, de la defensa común y de la ciudadanía comunitaria) eran suficientes.

El primer ministro socialdemócrata Poul Nyrup Rasmussen, de Dinamarca, es reelegido en 1994. Rasmussen alcanza la mayoría parlamentaria a través de alianzas con partidos de centro y de izquierda.

El Partido del Pueblo Danés (PPD), escindido del Partido del Progreso, supera el 6% de los votos en las elecciones locales de noviembre de 1997, en Copenhague. Su líder, Pia Kjaersgaard, un ama de casa de 50 años, basa su campaña en el “peligro” que representan los inmigrantes del Tercer Mundo para su país.