Representar el movimiento, plasmar el mundo real en una obra de artificio había sido el sueño eterno del artista; pero sólo en el siglo XIX pudo abordarse la solución técnica del problema. A partir de 1830 se pusieron de moda en los salones los «discos mágicos»: Un disco móvil giraba dentro de otro fijo que tenía una apertura. Por esta aparecían una serie de dibujos que producían la sensación de movimiento. El invento se fue perfeccionando mediante la adición de reflectores, linternas mágicas, y demás ingeniosos aparatos para proyectar los dibujos sobre pantallas. Sin embargo, la primera cámara cinematográfica se creará en Nueva Jersey, en los laboratorios de Thomas Alba Edison. Éste invirtió 24,000 dólares en el proyecto, pues consideraba que vendería más fonógrafos si lograba que la gente además de escuchar a sus artistas favoritos podía también verlos. En 1889 fabricará el cinetoscopio pero como nunca logrará sincronizarlo con el fonógrafo no le dará importancia al invento y se negará a pagar la patente internacional

En la década de 1830 se generaliza en EEUU. el uso de las cerillas llamadas «Lucifer»: astillas de madera con un producto químico en el extremo que entra en combustión mediante fricción. Esto acaba con la yesca y otros procedimientos semejantes que llevan utilizándose miles de años.

Joseph Smith funda en Fayette (Nueva York, EEUU.) la Iglesia de Jesucristo de los Santos del Ultimo Día, más conocida como Movimiento Mormón. Es el primer movimiento religioso importante de origen enteramente americano.

Se inaugura la primera línea férrea para pasajeros en EE.UU entre Baltimore y Ohio. Es un precedente de las líneas transcontinentales que a partir de la década de 1870 vertebrarán el país.

En la década de 1830, se extiende por la ciudad de Nueva York la primera red urbana de tranvías, arrastrados por caballos. Sin embargo pronto se les aplica el vapor y ya en 1837 circula por esta ciudad norteamericana el primer tranvía de vapor. En cambio, el primer tranvía eléctrico aparece en Berlín, en 1881. (En España el primer tranvía fue el de Carcagente a Gandía, de tracción animal, y se inaugura en1864.)

En el Sur, los amos de esclavos pagan las consecuencias de su condición con el miedo de las insurrecciones y de las terribles venganzas de aquellos a quienes han inferido tan inhumano trato. Pero en la realidad tales insurrecciones son sorprendentemente raras. Aun así, en agosto de 1831 el esclavo Nat Turner encabeza una rebelión de setenta y cinco negros que matan a cincuenta blancos en total. La rebelión es aplastada de inmediato, y le sigue una orgía de ahorcamientos, pero un escalofrío de terror se apodera de todos los poseedores de esclavos.

Abraham LINCOLN es elegido capitán de su compañía en la guerra mantenida contra los indios sauk en 1832. Desempeña bien el cargo aunque LINCOLN lo minimiza siempre con ironía reflriéndose a que «los mosquitos son más peligrosos que los pieles rojas». Deseoso de labrarse un porvenir, el joven Abraham comienza a estudiar Derecho a la vez que desempeña los más diversos trabajos.

Abraham LINCOLN en 1834 fue elegido diputado de Ilinois por el Partido Whig, una formación de carácter liberal al estilo inglés. Destacará por su defensa de los africanos y su elocuencia. Dos años después comenzó a ejercer la abogacía. Por aquel entonces, la esclavitud constituía el primer tema de controversia nacional. A pesar de haber nacido en un Estado esclavista, LINCOLN defendía el derecho a la libertad para todos, independientemente de la raza y el color.

Pensilvania prohíbe las ejecuciones públicas. Muchos otros Estados las reducen y comienzan a desarrollar su política penitenciaria.

Cyrus Hall McCormick patenta una segadora mecánica en 1834. Este ingenio es ampliamente adoptado en los estados agrarios del Norte de EEUU. En ellos no hay esclavos que realicen la labor a un precio tan bajo que haga innecesarias las máquinas. Así comienza la industrialización del campo, y los estados libres refuerzan su posición frente a los esclavistas.