Desde el punto de vista puertorriqueño, la firma del Tratado de Constitución de Estado Libre Asociado (ELA) resulta ser la mejor solución disponible para satisfacer la conciencia nacional de la isla y, a la vez, limar los argumentos a los movimientos de independentismo insurgente que han aparecido en el país durante los años 30 y que van mostrando un proceso de radicalización creciente, con esporádicos actos de violencia. Por el contrario, para los EEUU., la firma del acuerdo supone la obtención de una fórmula de compromiso para regular las conflictivas relaciones con Puerto Rico a la vez que una manera innovadora de asegurar la enorme rentabilidad de las inversiones norteamericanas en la isla y legitimar la presencia de sus numerosas bases militares.

En 1952, tras la celebración del referéndum y la aprobación del texto constitucional, Puerto Rico se transforma en un Estado Libre Asociado a los EEUU., un importante avance en el particular proceso de autodeterminación de Puerto Rico. No obstante, ya desde un principio se considera que este acuerdo no es suficiente. De hecho, el propio documento se autodescribe como un pacto y se refiere a Puerto Rico como una pertenencia de los EEUU., de tal manera que, bajo la apariencia de un acuerdo entre iguales, se mantiene impertérrita la esencia de la tradicional relación entre desiguales.

En 1952 John Kennedy es elegido senador. En 1953 se casa con Jacqueline Bouvier.

En 1952, la Isla de Puerto Rico pasa voluntariamente a ser un Estado Libre Asociado de los EEUU.. El acuerdo bilateral firmado por los EEUU. y Puerto Rico establece que los isleños tienen derecho a escoger su propio gobernador mediante sufragio universal directo y a administrar su sistema judicial y fiscal bajo los principios de su propia Constitución. Los puertorriqueños están exentos del pago del impuesto federal sobre la renta, aunque de ello se deriva su incapacidad para votar en las elecciones norteamericanas, de acuerdo con el tradicional criterio estadounidense que reconoce el derecho al voto a aquel que contribuye fiscalmente a la hacienda pública. Por tanto, la representación de Puerto Rico en el Congreso de los EEUU. se limita a la presencia simbólica de un comisionado residente, con voz pero sin voto, que es elegido directamente por los puertorriqueños para un mandato de cuatro años. Por el contrario, los EEUU. retienen bajo su jurisdicción todas las competencias en materia de moneda, banca, fuerzas armadas, aduanas, comunicaciones y educación. Además, se acuerda que, en términos de jerarquía jurídica, la Constitución de los EEUU., así como los acuerdos internacionales firmados por este país y las decisiones de su Tribunal Supremo, prevalezca, en caso de disputa, sobre las disposiciones que se establecen en la Constitución del estatus de asociación de Puerto Rico.

La televisión de EEUU. transmite en directo la explosión de una bomba atómica en Nevada.

Entrada en vigor del tratado de paz entre EEUU. y Japón, por el que este último recupera su soberanía tras siete años de ocupación. EEUU. conserva el control de algunas islas, como Okinawa.

Se promulga la Constitución de Puerto Rico como Estado Libre Asociado de los EEUU.

EEUU. realiza la primera explosión de una bomba de hidrógeno, o bomba H, en el atolón de Eniwetok, en las islas Marshall, entre Hawai y Australia y comienzan a planear la fabricación de una bomba de neutrones.

En junio de 1952 Eisehower ha abandonado el Ejército para presentarse a las elecciones presidenciales de EEUU. como candidato del partido republicano, y, en la fecha, se convierte en el trigésimo cuarto presidente de los EEUU. Su presidencia iniciará en enero de 1953. Buena parte del mandato de Eisenhower -quien será reelegido en 1956- estará dedicada a la contención de la política soviética, enérgicamente secundado por su secretario de Estado, Foster Dulles. La caza de brujas de McCarthy y la ejecución del matrimonio Rosenberg serán episodios que darán la vuelta al mundo.

La política demagógica de Joseph McCarthy fuerza a marcharse de EEUU. a personajes como Joseph Losey o Charles Chaplin y a la autocensura a otros muchos. Dado a la bebida, el senador McCarthy no calcula sus posibilidades al tratar de investigar a las Fuerzas Armadas en 1953. El presidente republicano Dwight D. Eisenhower decide actuar en su contra. En 1954, McCarthy perderá el poco prestigio que le queda al ser retransmitida por televisió la audiencia del Senado contra oficiales del Ejército por su presunta actividad comunista. Su estilo demagógico y brutal quedará al descubierto.