El almirante británico Andrew Brown Cunningham se enfrenta a la armada italiana frente a la costa de Calabria el 9 de julio de 1940, y le inflige un grave daño, con pérdidas inapreciables para los británicos. Cunningham supervisa los refuerzos y la consolidación de las defensas de la isla de Malta, posesión británica al sur de Sicilia, en el Mediterráneo central. Aunque bombardeada incesantemente durante la guerra, Malta seguirá siendo británica, y servirá como «portaaviones insumergible».

Malta alcanza su independencia; en breve, será gobernada por Dom Mintoff que dimitirá 20 años más tarde.