En Colombia es designado para suceder a Alfonso López, el también liberal Alberto Lleras Camargo (7/8/1945- 7/8/1946). Pero en el interior del partido liberal comienza a desarrollarse una tendencia izquierdista, dirigida por Jorge E. Gaitán.

En Colombia, en las elecciones de 1946, los liberales se presentan divididos por lo que después de dieciséis años de gobiernos liberales, el triunfo es para los conservadores. Asume la presidencia Mariano Ospina Pérez (1946-1950). A pesar de haber ganado las elecciones, los conservadores sólo controlan el Ejecutivo, ya que el Congreso, las asambleas departamentales, los concejos municipales, el Consejo de Estado y la rama judicial continúan siendo de mayoría liberal.

En Colombia, en 1948, mientras se está celebrando la IX Conferencia Panamericana de Bogotá, es asesinado el líder del ala progresista del Partido Liberal -líder indiscutible de la oposición- Jorge Eliecer Gaitán. Eliecer, populista y antioligárquico, parecía el único político capaz de unir a las masas que permanecen bajo el influjo de los dos partidos tradicionales. Su asesinato provoca una suerte de insurrección popular en la capital del país que es reprimida duramente por las fuerzas del orden. Este acontecimiento pasará a la terminología política con el nombre de “bogotazo”, marcando el inicio de un decenio de luchas entre liberales y conservadores conocido como el de “La Violencia”. Bandas armadas de estos partidos, que degenerarán también en bandolerismo, usarán con la misma ferocidad el fusil que el machete y se producirán más de doscientos mil muertos y cientos de miles de exiliados.

Mientras dura La Violencia -hasta 1957-, los liberales asumen la guerra de guerrillas y propician en algunas regiones la formación, a finales de 1949, de las “columnas de marcha”, que reunirán a más de doscientos mil campesinos y que representarán un relevante antecedente de las guerrillas izquierdistas que surgirán a partir de los años sesenta.

En Colombia, en las elecciones de 1950, celebradas en difíciles condiciones de estabilidad, triunfa el conservador Laureano Gómez (1950-1955), sin que el partido liberal intervenga en las mismas. Gómez instituirá un régimen dictatorial que reprimirá con dureza a la oposición, originando una nueva guerra civil. Muchos liberales, para huir de la represión, se ven obligados a marchar a las montañas, donde se constituirán en bandas armadas.

En Colombia, en junio de 1953 el presidente Laureano es depuesto por un golpe militar y asume el poder el general Gustavo Rojas Pinilla (1953-1957), que imita los métodos dictatoriales de su predecesor. Apoyado por los católicos y los conservadores moderados, querrá instaurar un régimen autoritario. Ofrece una amnistía que es aceptada por la mayoría de los combatientes. Sin embargo la conciliación no resulta satisfactoria para algunos grupos, que vuelven a movilizarse en la región central del Sumapaz, entre los departamentos de Tolima, Cundinamarca -donde se han asentado miles de agrucultores que han sido expropiados de sus tierras en otras zonas del país-, y en el departamento de Huila, a instancias del Partido Comunista de Colombia.

Ofensiva del Ejército, en la fecha, contra los campesinos insurgentes del Sumapaz (zona situada entre Cundinamarca, Huila y Meta) que provoca su repliegue temporal. No tardarán en reorganizarse en torno al Bloque Sur, el embrión de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)

Dimite de su cargo el general Rojas Pinilla formándose una Junta Militar (1957-1958)

Cerca de Barcelona, en Sitges, conservadores y liberales pactan el Frente Nacional de Colombia, acordando en el que será llamado Pacto de Sitges, una tregua de 12 años, según la cual, con independencia de quien esté en la presidencia, se turnarán en el poder y se repartirán los cargos, por períodos de 4 años. Constituirá un sistema autoritario que impedirá la participación en el poder de otras fuerzas políticas y sociales, y se estructurará sobre las profundas contradicciones sociales de Colombia. El liberal Alberto Lleras Camargo, candidato único apoyado por los dos partidos, es elegido nuevamente presidente de Colombia (1957-1962) formando un gabinete integrado por liberales y conservadores en igual número. Se erige así, un Estado de legitimidad muy precaria y que actuará a menudo según los intereses de las élites nacionales, en especial de la burguesía cafetera.

En Colombia, en 1962, Alberto Lleras Camargo es sustituido por el conservador Guillermo León Valencia (1962-1966) como presidente de la nación.