La pérdida de las últimas colonias de España en América y Asia, da paso al «regeneracionismo».

La pérdida de las últimas colonias de España en América y Asia, da paso al «regeneracionismo». Se llama Regeneracionismo al movimiento intelectual que entre los siglos XIX y XX medita objetiva y científicamente sobre las causas de la decadencia de España como nación. Movimiento de grupos e individuos relacionados por un fondo común: la convicción de que el sistema político ha fracasado, pero también la de que ese sistema no ha agotado las posibilidades de España. Conviene, sin embargo, diferenciarlo de la Generación del 98, con la que se le suele confundir, ya que, si bien ambos movimientos expresan el mismo juicio pesimista sobre España, los regeneracionistas lo hacen de una forma objetiva, documentada y científica, mientras que la Generación de 1898 lo hace en forma más literaria, subjetiva y artística. Entre los componentes de la Generación del 98 podemos destacar a: Machado, Valle Inclán, Unamuno, Azorín, Pío Baroja, Gavinet, Ortega y Gasset, etc. También han sido llamados la «generación del desastre». Y así ha quedado desde entonces para gran parte de la historiografía: «la generación del desastre» es la de 1898 y «el desastre» es el desafortunado acontecimiento del mismo año. Si se revisan los nombres que aparecen en los documentos que de alguna manera conforman la ideología del Regeneracionismo, se comprueba la ausencia de la izquierda. Pero si la izquierda no está presente en el 98 es porque carece de la organización y el respaldo popular indispensable.