Los territorios del actual Afganistán, son escenario ya desde el tercer milenio aC, de contactos entre diversas culturas.

Los primeros pobladores del territorio actual de Afganistán son tribus nómadas que se establecen en las montañas afganas hacia el año 1500 aC.

El territorio afgano históricamente ha constituido un cruce de influencias y un enclave estratégico en el acceso al Asia Central: En su espacio confluirán la expansión de grandes imperios. A principios del siglo IV aC, el territorio de Afganistán está sometido al imperio persa aqueménida de Ciro y Darío.

El territorio de Afganistán ha pasado a formar parte del Imperio seleúcida, pero éste resulta ser una estructura política frágil. Enfrentados a sus poderosos vecinos occidentales, Seleuco y sus sucesores pronto pierden el control de las regiones más orientales y alejadas. Así, el gobernador griego Diodoto del territorio más oriental de la región de Sogdiana, se separa, en la fecha, y constituye el Reino Greco-Bactriano (Más o menos donde ahora se encuentra Afganistán) con capital en Bactria, al sur del Oxus.

Los árabes toman la ciudad de Kabul (Afganistán)

Los turcos -musulmanes- conquistan el territorio afgano -en parte budista, pero en su mayor parte zoroastriana- entre la segunda mitad del siglo VII y los comienzos del siglo VIII. Las tribus nómadas de aquellas ásperas tierras, oponen una fuerte resistencia a sus invasiones y al nuevo credo. La yihad contra los seguidores de Zoroastro se cobra la vida, en la fecha, del propio sobrino de Mahoma en Samarcanda.

Tanto le costó al Islam establecerse en Afganistán que el centro del páis, con Kabul, su capital, no se islamizó completamente hasta las dinastía turca de los Gaznavidas, en torno al 962, y aún hasta el siglo XIII pervivirán reyezuelos independientes.

En Asia occidental, el empuje árabe se ha consumido, y ahora los turcos son la punta de lanza del Islam. En la fecha, un esclavo turco llamado Subuktigin funda un reino en Gazni, que se extiende por lo que hoy es Afganistán.

En la fecha, Subuktigin de Gazni, es sucedido por Mahmud el Destructor de Ídolos (970-1030), que conquista el Jorasán (el Nordeste del actual Irán) e invade el norte de la India. Bajo el Isla Gazni(Afganistán) alcanza cierto desarrollo, se sedentariza parte de la población y se crea un sistema de regadíos que mejora la producción agrícola. El avance cultural y artístico acompañará al progreso económico.

Afganistán queda dividido entre los hijos de GENGIS KHAN: Tolui y Ogoday, y finalmente acaba en manos de los il-khanes (mongoles) de Irán.