En Roma se ha producido la derrota del partido popular. Las esperanzas que había suscitado de conferir derecho de ciudadanía a los itálicos, frustradas por el asesinato de Livio DRUSO, el tribuno de la plebe y su principal defensor, provocan la rebelión de las provincias itálicas. Se origina la conocida como “guerra social (91 aC – 88 aC)”. En este guerra participa POMPEYO, el que posteriormente será conocido como POMPEYO el Grande.

Roma, en la “guerra social” sufre varias derrotas y se encuentra, en la fecha, totalmente cercada de enemigos. Para salvarse, cede. La “Ley Julia”, de este año, otorga el derecho de ciudadanía a todos los aliados que se hayan mantenido fieles. Al año siguiente aparecerá la “Ley Plautia Papiria” que concederá el derecho de ciudadanía a todos los que la soliciten.

En la guerra entre Roma y sus provincias itálicas (91-88 aC), los sublevados llegan al extremo de fundar un nuevo estado con capital en Corfinium, en la costa del Adriático, con un senado propio y magistrados como los de Roma, acuñan moneda y organizan ejércitos, que vencen en repetidos combates a los romanos. Finalmente, Lucio Cornelio SILA, ambicioso aristócrata romano que había sido lugarteniente deario en las guerras de Yugurta, obliga a las provincias sublevadas, en la fecha, a deponer su actitud. Los romanos a través de las leyes aprobadas los años anteriores otorgan a todos la ciudadanía romana. Los romanos han conseguido una victoria militar a costa de su derrota política. En adelante, pues, las provincias tendrán mayor participación en la vida política, incluida la posibilidad de formar parte del senado. La península toma el nombre de Italia. Al concluir con la rebelión de los pueblos italianos, SILA ha conseguido ya la reputación de gran general y es nombrado cónsul este mismo año.