Nuevo intento sirio de dar marcha atrás a los acontecimientos, reclamando la devolución de diversas zonas, entre ellas Judea y exigiendo el pago de indemnizaciones y tasas. Una enemistosa expedición militar de los seléucidas y una afortunada victoria de los príncipes asmoneos Judas y Juan HIRCANO, hijos de SIMÓN Macabeo, hizo innecesaria la claudicación ante las exigencias. La Judea independiente y territorialmente ampliada se había salvado. Y la obra de Simón, lo mismo.

En Judea, SIMÓN Macabeo es asesinado por una conjura palaciega encabezada por su yerno Tolomeo. Con él caen también Matatías y Judas, sus hijos. Sólo el más joven de la familia HIRCANO I (134-104), puede escapar y recibir la herencia de su padre. A partir de este año sigue un período de ambiciones, movilidad, intrigas, inestabilidad, cambios y guerras. Roma tiene esta región en su punto de mira, y a los no pocos problemas locales añade, para más dificultad, sus propias discordias particulares, pues no en balde es el tiempo de la República, de los generales ambiciosos y de las guerras civiles.

En Judea, después de un largo gobierno muere Juan HIRCANO -en la fecha- a edad avanzada, respetado y querido. Pero no sin que hubiera conatos de división interna entre dos grupos que entendían el judaísmo de manera distinta: los saduceos, instalados en la helenización, y los fariseos, nacionalistas tradicionales.