Desde el cuarto milenio aC, los que posteriormente serán conocidos por acadios -pueblo semita- inician una fuerte presión desde el desierto, sobre Mesopotamia.

A partir de 3000 aC., el grupo de pueblos llamados acadios irrumpe decididamente, por los confines septentrionales de Sumeria, en el valle del Tigris-Éufrates, situándose principalmente en el norte de Sumeria. Aunque no hay pruebas de que ellos precedan a los sumerios en la llanura de Mesopotamia, no son, en modo alguno, unos recién llegados ya que desde el cuarto milenio vienen presionando en número creciente.

Los acadios abrazan la cultura sumeria en todo lo esencial y la adaptan a sí mismos. Aunque hablan una lengua semita -acádico- enteramente diferente de la sumeria, emplean la escritura silábica cuneiforme para escribirla. También adoptan el panteón sumerio, aunque añaden dioses propios y aplican nombres semitas a otros.

Los llamados acadios, semitas, que desde el 3.000 aC están invadiendo el valle del tigris y el Eufrates al norte de Sumeria, una vez sedentarizados se constituyen en reino, especialmente bajo la influencia de SARGÓN I (2350-2284 aC)

SARGÓN I, acadio, habiendo entrado en guerra con Sumeria, vence fácilmente a su rey LUGALZAGGIZI y establece bajo su único mando un Estado unitario en Mesopotamia. SARGÓN I crea una nueva capital, Acad, -de la que se desconoce la localización exacta y de la que posteriormente devino el nombre de acadios- y a continuación emprende las conquistas que le llevan a dominar todas las regiones civilizadas de Asia occidental. Se inicia la presión de los Gutios por el oriente.

Los reyes de Acad dieron a la cultura sumeria una expresión política que rebasaba los límites de la Ciudad-Estado. Aunque conservaron la tradición de que el poder se derivaba de Enlil -rey de los dioses-, el Estado ya no se centraba en el templo del dios, como había hecho la Ciudad-Estado, sino en el palacio. En sucesivas generaciones se desarrollaron leyendas sobre SARGÓN I, incluida una según la cual siendo un niño pequeño fue hallado en una diminuta embarcación flotando en el río. (Esta leyenda, famosa en el Próximo Oriente, fue tomada por los autores bíblicos y atribuida a Moisés.)

Fallece SARGÓN I, emperador de Sumer-Acad

El Imperio acadio (Sumer-Acad) alcanza su cénit bajo el gobierno del nieto de SARGÓN, NARAM-SIN (2260-2238 aC.). Éste puede proclamarse “Señor de las cuatro regiones del universo”, al dominar un imperio que iba desde la actual Armenia al Golfo Pérsico y de los montes Zagros al Mediterráneo. Pero pronto muchas ciudades sumerias empezaron a luchar para recuperar su independencia, en tanto seguían presionando los Gutios.

Los sucesores de SARGÓN I, constantemente amenazados por rebeliones interiores, tuvieron que enfrentarse, además, a los ataques de los salvajes montañeses de los montes Zagros (Irán), los guti ( o gutios). Desde finales del reinado de NARAM-SIN, razzias e invasiones se producen de un modo continuo. Su sucesor ya no controla la situación. Todos sus súbditos se rebelan, mientras los guti irrumpen en masa en Mesopotamia.

En 2150 aC los guti inician su invasión de Mesopotamia, destruyendo Acad, capital del Imperio Acadio.