En China vence la revolución comunista. En vista de ello, Francia encarga a Bao Dai una misión prioritaria: vencer o llevar a la rendición al Viet Minh antes de que éste reciba ayuda de la China comunista; Shanghai ha caído en abril de 1949 y Chiang Kai-chek se ha refugiado en Taiwán. Ahora Francia quiere comprometer por completo a Bao Dai en su lucha contra el rebelde Ho Chi Min. Para mejor movilizar a la población vietnamita contra el comunismo e inspirarle confianza en la victoria final, Francia inscribe esta lucha en el plan estratégico norteamericano de contención de la China comunista. Francia concibe el Vietnam de Bao Dai como el bastión del mundo libre en el sureste asiático contra el comunismo chino. Y espera que Norteamérica respalde este régimen democrático de burgueses occidentalizados en su mayoría católicos de antiguos mandarines y latifundistas. Todos enemigos de la revolución vietminh y con ganas de liquidarla, aunque sin bases populares y reacios a organizar unas elecciones libres.

Bao Dai preside el Estado de Vietnam, ese segundo Estado vietnamita que ha tardado dos años y medio en conseguir de los franceses. Pronto queda claro que no será un Estado no alineado, como India o Indonesia, pues no procurará un arreglo con Ho Chi Minh.

Francia teme que Norteamérica apoye a los auténticos nacionalistas de derecha, que quieren emanciparse de la tutela francesa y combatir al comunismo con la ayuda estadounidense. La forma en que Francia transfiere competencias en diciembre de 1949 revela que el Vietnam de Bao Dai -al igual que sus Estados asociados, Camboya y Laos- no es independiente. La Unión Francesa se configura, según la doctrina Auriol, como una estructura de soberanía limitada.

Entretanto, se va formando el ejército popular con los guerrilleros entrenados y organizándose en grandes unidades. Desvanecida cualquier posibilidad de arreglo con Francia y con Bao Dai y convencida de que el Estado de Vietnam recibirá el apoyo americano, la RDVN comprende que no puede seguir luchando sola. La estrategia adoptada hasta entonces -guerra de guerrillas- le ha permitido sobrevivir, mas no vencer, y la meta a ganar sigue siendo la liberación nacional, la independencia real. Francia no deja elegir; pese a los malos recuerdos de 1946 y las dudas que pueda levantar China, sólo este país puede ayudar eficazmente a la RDVN en su lucha contra una Francia respaldada por Norteamérica. Dos semanas después de que Francia haya transferido poderes a Bao Dai, el Gobierno de Ho Chi Minh se dirige a todos los países del mundo. Les dice que es el único Gobierno legítimo de Vietnam y les invita a que le reconozcan como tal.

Francia, en estos momentos, ni ha logrado liquidar a la RDVN, ni su pacificación ha avanzado desde 1947. Controla los dos deltas -Mekong y Río Rojo-, Hue y Danang y los Altiplanos. Y cree controlar la frontera china. Pero en el resto del territorio subsiste el régimen Viet Minh, que se ha consolidado en la Alta Región de Tonkin, el Thanh Hoa y el Nghe Tinh, el centro de Quang Nam y Quang Ngai y en varias zonas de Cochinchina: llanura de los Juncos y Camau. La RDVN ha sabido defenderse y organizarse. Da absoluta prioridad a la producción y la defensa, pero tiene un importante comercio con las zonas ocupadas. Ante las maniobras políticas de Francia y de Bao Dai, la RDVN se mantiene prudentemente a la espera de los acontecimientos, segura de que el pueblo vietnamita sabrá discernir quiénes son sus enemigos.

El día 16 de enero Vietnam del Norte recibe el reconocimiento de China comunista.

El día 30 de enero Vietnam del Norte recibe el reconocimiento de la URSS y de los restantes países socialistas europeos.

El 7 de febrero, EEUU. e Inglaterra reconocen a los tres Estados asociados de Indochina amparados por Francia y Bao Dai. El enfrentamiento Este-Oeste pasa ya por Vietnam, donde los Gobiernos rivales se disputan el pueblo y el territorio.

Instalación de una misión estadounidense en Indochina.

A partir de septiembre de 1950, la RDVN, ayudada por China, comienza la ofensiva en el norte. Los franceses, sorprendidos, abandonan Cao Bang, Langson y Lao Kay, en la frontera, donde desde entonces circulará sin trabas el avituallamiento chino.