Las fuerzas aereas estadounidenses inician la guerra de bombardeos contra Vietnam del Norte.

EEUU. decide el uso de bombas de napalm en Vietnam.

Un atentado en Saigón origina 13 muertos en la embajada de EEUU.

Ante la ofensiva aérea de los EEUU., la RDVN declara que no negociará si no cesan los bombardeos. El 7 de abril, Johnson ofrece a Hanoi una negociación sin condiciones y un plan de ayuda económica a Indochina -mil míllones de dólares- si cesan la agresión. Ese mismo día, Pham Van Dong propone cuatro puntos básicos para un arreglo correcto del problema vietnamita: Washington debe suspender los bombardeos y comprometerse a respetar los acuerdos de Ginebra, dejando a los sudvietnamitas que resuelvan por sí solos sus asuntos. La brutalidad sin matices de la acción americana en Vietnam genera protestas mundiales. En EEUU., la prensa, la Universidad y hasta el Partido Demócrata discuten la política de Johnson, sobre todo cuando éste restablece el reclutamiento obligatorio, lo que le permitirá enviar a Vietnam un cuerpo expedicionario de varios cientos de miles de soldados (20% negros).

China Popular ofrece apoyo a Vietnam del Norte frente EEUU.

Camboya se ha mantenido relativamente neutral en el conflicto del Vietnam gracias a su jefe de Estado, príncipe Sihanouk. En mayo de 1965, sin embargo, rompe relaciones con EEUU. y dos años después reconocerá al FNL como único representante de Vietnam del Sur y establecerá relaciones diplomáticas con Hanoi.

Los americanos se endurecen. Ante la inoperancia de Khanh -en la República de Vietnam- para reconciliar a budistas y católicos, nordistas y sudistas, permiten que una junta de jóvenes generales tome el poder en junio de 1965. Los nuevos dirigentes, Nguyen Van Thieu (jefe del Estado) y Nguyen Cao Ky (primer ministro), intentarán con ayuda americana movilizar a la nación, comprometiéndola en una guerra total contra el FNL y la RDVN. La llegada a Vietnam del Sur de cientos de miles de militares americanos con material ultramoderno y considerables medios financieros trastoca todo. La sociedad nativa está tan perturbada por su presencia como por las mismas operaciones bélicas. Los americanos pretenden básicamente cortar las relaciones del FNL con el Norte. Duras batallas enfrentarán a los GI’s con los vietnamitas del Norte en los accesos a la ruta Ho Chi Mính.

Primer ataque aéreo estadounidense en Vietnam en el norte de Hanoi.

El número de soldados estadounidenses en Vietnam asciende a 125.000

China y la Unión Soviética, aunque enemistadas, aportan considerable ayuda a Vietnam. Mediante contactos secretos, se sondea en Hanoi la posibilidad de una negociación. Pero es difícil porque China –que tiene partidarios en Vietnam se muestra intransigente, buscando dificultar el entendimiento entre Moscú y Norteamérica. Al mismo tiempo que proporciona medios a Vietnam para resistir la acción americana, Moscú deja entender que favorecerá una negociación si EEUU. se comporta con mayor flexibilidad. Pekín, a su vez, denuncia la colusión ruso-americana y estimulaba a la firmeza a Hanoi: convenía infligir una severa derrota al agresor.