Las princesas de la corte de Septimio Severo, aunque desterradas en Endesa, no permanecen inactivas y consiguen que Varius Avitus Bassianus, por apodo HELIOGÁBALO, sobrino de Caracalla y sacerdote del «Dios Sol» sirio, sea elevado, por el ejército, al trono del Imperio romano. El nuevo dios-emperador es recibido con benevolencia por el Senado y el pueblo de Roma, lo que da idea de cómo la capital está impregnada de supersticiones orientales. HELIOGÁBALO (218-222), de la dinastía de los Severos, es llamado el «Sardanápalo de Roma».

Ante el intento de introducir en Roma el culto sirio a Baal y en desacuerdo con las orgías sexuales anejas a este culto, es asesinado por la guardia el emperador HELIOGÁBALO y su madre y echados ambos cuerpos al río.