En las elecciones de noviembre de 1945 se impone en Hungría el partido agrario (pequeños propietarios agrícolas) con el 57% y se afirma, por otra parte, el creciente poder de los comunistas (el 17 % de los votos).

En Hungría, se proclama la República, con Ferenc Nagy (un miembro destacado del partido ganador), como presidente del Consejo y Mátyás Rákosi, secretario general del Partido Comunista Húngaro, como vicepresidente. Después de la creación de la República, Hungría está durante un mes al borde de la bancarrota. La carencia de alimentos, la inflación de los precios, el daño en el sistema de transportes y otros graves problemas económicos impiden la recuperación nacional.

En enero de 1947, los comunistas acusan y arrestan a algunos de los dirigentes del Partido de los Pequeños Propietarios por una supuesta conspiración para derrocar la República. Nagy se ve forzado a dimitir en mayo; es sustituido por otro miembro de su partido, Lajos Dinnyés. Los oficiales sospechosos de deslealtad a los comunistas son purgados del Ejército.

Por el Tratado de Paz firmado en París, Hungría cede los territorios que se ha anexionado con la ayuda germano-italiana. También se firman los tratados de paz con Italia, Rumanía y Finlandia.

En julio, la Asamblea Nacional húngara se disuelve y en agosto se celebran las elecciones para elegir un nuevo Parlamento. Aunque los comunistas consiguen sólo un 22% de los votos, dominan la coalición gubernamental formada por Dinnyés.

En 1948 se firma un tratado de alianza y un acuerdo económico entre Hungría y la URSS y se produce la fusión de socialistas de izquierda y comunistas en un partido único, que toma el nombre de Partido de los Trabajadores de Hungría. En la fecha, el vicepresidente Arpad Szakasits sistituye a Tildy, con lo cual el país se hunde profundamente en la órbita comunista.

Después de cinco semanas bajo detención (que puede haber incluido la tortura), el cardenal Mindszenty es juzgado a toda prisa partir del 3 de febrero de 1949.  Finalmente, el día 8 de febrero, admite los cargos hechos contra él y es condenado a cadena perpetua. Las iglesias protestantes también serán purgadas y sus líderes son sustituidos por aquellos complacientes para permanecer leales al gobierno de Rákosi.

En mayo de 1949 se celebran nuevas elecciones a la Asamblea Nacional de Hungría, ofreciéndose al electorado una lista única de candidatos formada sólo por comunistas y sus seguidores. Resultado: 270 escaños sobre 395 para el partido comunista. Mátyás Rákosi, secretario general del Partido comunista, estalinista acérrimo, personalidad dominante del régimen.

El 19 de agosto de 1949 se aprueba la nueva constitución de Hungría, calcada de la soviética de 1936, y se proclama la República Popular de Hungría, bajo el severo autoritarismo de Mátyás Rákosi, un comunista enviado desde Moscú. Bajo su régimen, Hungría es brutalmente moldeada para asemejarse cada vez más al modelo soviético. Las libertades individuales y de expresión dejan de existir. El encarcelamiento arbitario se convierte en habitual y la ÁVH comenzó una serie de purgas tanto dentro como fuera de las jerarquías del Partido. Los presuntos disidentes serán calificados de titoistas o agentes occidentales y obligados a confesar en jucios amañados sin la menor garantía legal. Miles de húngaros son torturados, juzgados sumariamente y recluidos en campos de concentración o ejecutados. Entre las víctimas se encuentra el mismísimo fundador de la ÁVH, László Rajk, por entonces ministro de Exteriores, que es arrestado, acusado de haber intentado acabar con el orden democrático.

En la fecha, en Hungría, dimite el presidente Szakasits y ocupa su lugar Sandor Ronai.