Al final de la guerra, los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el futuro de la antigua colonia italiana: Libia. En ese momento es un territorio más de cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasa el millón de habitantes, por lo que representa un destino apropiado para el remanente de población de Italia que empieza a buscar lugares a los cuales emigrar después de la guerra.

GADDAFI, hijo de beduinos nómadas, ha ingresado en el ejército siendo un joven nacionalista. Mientras realizaba estudios militares en Londres, funda en 1966 la Unión de Oficiales Libres. De regreso a su patria, continúa la labor política y conspirativa en el seno del ejército. El 1 de setiembre de 1969, GADDAFI, con 27 años, inicia en Sebha una insurrección que rápidamente derroca a la monarquía del rey Idris que se encuentra de viaje por Turquía. Es nombrado presidente de Libia y el Consejo de la Revolución, dirigido por él mismo, se proclama musulmán, nasserista y socialista; elimina las bases militares norteamericanas e inglesas, impone drásticas limitaciones a la actividad de las casi 60 firmas trasnacionales instaladas en el país, y asume el control de la producción de petróleo sin romper totalmente con las compañías extranjeras.

GADDAFI de Libia, impulsa por vez primera el control de las reservas petrolíferas en un país subdesarrollado. En 1970, bajo amenaza de retirar la licencia a varias compañías que explotan dicho recurso en su país, consigue establecer los precios del petróleo que Libia considera justos, acabando así con la tradicional política según la cual son las empresas multinacionales las que fijaban los precios que pagaban a los estados donde realizaban las explotaciones. De esta manera, Gaddafi descubre para el mundo árabe su potencial como potencia en la geopolítica mundial. La situación generará la crisis energética de los años 1970, provocada por el boicot de los países petroleros a Occidente en respuesta a su respaldo a Israel y más adelante será la base con la que se creará la OPEP.

En Sudán, con el apoyo de Libia y Egipto, al-Numeiry puede regresar al poder al cabo de tres días. Ejercerá una severa represión, en particular contra los sindicatos y el partido comunista y reforzará el autoritarismo del régimen.

GADDAFI pone en marcha un ambicioso proyecto de modernización, con énfasis en el desarrollo agrícola. Cada familia rural tuvo derecho a un promedio de diez hectáreas de tierra, un tractor, vivienda, herramientas y riego. Se abren más de mil quinientos pozos artesianos y dos millones de hectáreas desérticas comienzan a recibir riego artificial. Debido al crecimiento rápido Libia debe recurrir a la inmigración de trabajadores de otros países árabes y a técnicos de todo el mundo. En el plano político interno, en 1973, a partir de la publicación del Libro Verde –en el que GADDAFI expone sus fundamentos éticos y políticos que niegan el capitalismo y el marxismo– crea una estructura de participación popular, a través de comités populares y del Congreso General del Pueblo.

En las ciudades, GADDAFI crea un sistema de previsión social, con asistencia médica gratuita y estímulos a familias numerosas. A los trabajadores industriales les concede una participación de 25% en las ganancias de las empresas. Datos oficiales sostienen que las inversiones en la industria son 11 veces mayores que en la época de la monarquía; en la agricultura se destinan recursos 30 veces mayores a los que dedicó el rey Idris. El resultado de este plan, es que Libia, en cinco años, deja de ser el país más pobre del norte de África y alcanza el ingreso per cápita más alto del continente: 4 mil dólares anuales.En las ciudades creó un sistema de previsión social, con asistencia médica gratuita y estímulos a familias numerosas. A los trabajadores industriales les concedió una participación de 25% en las ganancias de las empresas. Datos oficiales sostienen que las inversiones en la industria fueron 11 veces mayores que en la época de la monarquía; en la agricultura se destinaron recursos 30 veces mayores a los que dedicó el rey Idris. El resultado de este plan, fue que Libia, en cinco años, dejó de ser el país más pobre del norte de África y alcanzó el ingreso per cápita más alto del continente: 4 mil dólares anuales.

GADDAFI, presidente de Libia, nacionaliza el 51% del capital de todas las compañías extranjeras. Por otra parte, prohíbe que la VI Flota norteamericana entre en el golfo de Sirte. Este año se produce un fallido golpe de Estado contra Gadafi.

En la fecha, Libia pasa a llamarse Yamahiriya Árabe Popular y Socialista (Yamahiriya es un neologismo que significa Estado de masas). Si bien GADDAFI obtiene resultados ampliamente positivos en lo interno, en el plano diplomático los logros no son similares. Fracasan las tentativas de integración con Siria, Egipto y Túnez. GADDAFI cuestiona la política de reconciliación entre Egipto e Israel, lo que le vale fricciones con la monarquía saudita, los emiratos y Marruecos.

En Sudán, en la fecha, se restauran las relaciones con Libia.

EEUU. aplica un embargo militar a Libia ya que este país tiene prohibido desde 1973 que la VI flota norteamericana entre en el golfo de Sirte.