El 24 de abril de 1945 Petain decide cruzar la frontera suiza y entregarse a las autoridades francesas, el 26 de abril.

Se cierra la frontera española con Francia. Máxima tensión internacional contra el gobierno del general Franco.

Indochina está aprendiendo a vivir sin los franceses. Bao Dai, emperador de Annam, ha denunciado ya en marzo pasado los tratados que ligan a Vietnam con Francia y reclama la independencia. También le ha secundado Sihanouk, rey de Camboya. Y en el mes de agosto, bajo control nipón, se ha constituido con nativos un Gobierno vietnamita que reforma la enseñanza, ataca el mandarinato y reunifica el país, dando la impresión, quizá falsa, de que la etapa francesa ha concluido. Antes de que los aliados desembarquen en Vietnam o se derrumbe Japón, este Gobierno quiere crear una situación irreversible para los franceses.

Condena a muerte para el mariscal Pétain.

El proceso del mariscal Pétain comenzó el 23 de julio de 1945 ante la Suprema Corte de Justicia. Defendido por Jacques Isorni, Philippe Pétain declaró el primer día del juicio que siempre había sido un aliado discreto del general De Gaulle, y que su responsabilidad concernía únicamente a Francia y a los franceses que lo habían designado en el gobierno, y no al tribunal de justicia. En esas condiciones, se negó a responder a las preguntas. Tras la presentación de numerosos testigos, el proceso termina el 15 de agosto de 1945: es declarado culpable de realizar actividades de inteligencia con el enemigo, y de alta traición, y condenado a muerte, a la degradación nacional y a la confiscación de sus bienes. La pena de muerte será condonada, debido a su avanzada edad, y en vez de ello a la pena de cadena perpetua. Como parte de la degradación nacional, es expulsado de la Academia Francesa, si bien su sillón no será ocupado hasta su muerte.

El Viet Minh proclama, en la fecha, la independencia de Vietnam, convertida en República Democrática de Vietnam del Norte (RDVN). Este importantísimo hecho consumado no ocupa demasiado espacio en la prensa gala. De Gaulle ha recibido seguridades de EEUU., Gran Bretaña y China de que la soberanía francesa en Indochina es incontestable. Con el derecho a su favor, Francia juzga la revuelta una maniobra de última hora de extremistas nipones y agitadores annamitas a sueldo.

Después de la guerra, Francia procuró reafirmarse en la región, pero llegó el conflicto con Viet Minh, una organización de nacionalistas comunistas vietnamita bajo el mando de Ho Chi Minh, quien había sido educado en Francia. Durante la Segunda Guerra Mundial, los EE. UU. habían apoyado al Viet Minh en su resistencia contra los japoneses; el grupo controlaba el país, puesto que los franceses se habían marchado en 1945. Después de persuadir al emperador Bao Dai para que abdicara en su favor, el 2 de septiembre de 1945, Ho Chi Minh  – como presidente – declara la independencia para la República Democrática de Vietnam. Pero antes de finales de septiembre, una fuerza británica, francesa e hindú, restaurarán el control francés. Comenzarán entonces amargas luchas. En 1950, Ho Chi Minh declarará, otra vez, la independencia de la República Democrática de Vietnam, que será reconocida por los gobiernos comunistas de China y de la Unión Soviética.

Henri Grouès ejerce de político, de 1945 a 1951, y se hará famoso por la radicalidad de algunas de sus propuestas, entre ellas la de declarar la muerte política y funcionarial a las personalidades que condecoradas con la francisca (la medalla de Vichy) no hayan lavado su honor mediante una acción heroica en la Resistencia (con lo que estuvo a punto de mandar al traste la carrera de un tal François Mitterrand).

PIERRE LAVAL, jefe del gobierno de Vichy (1942), acusado de inteligencia con la Alemania nazi , muere ejecutado. Como militante del partido socialista, ha ocupado durante su vida política diferentes altos cargos.

Francia consigue llevar tropas a Indochina a fines de octubre de 1945. Tanto los chinos por el norte, como los británicos por el sur dan soporte a dichas tropas. Los chinos, logran un modus vivendi con el Viet Minh. Esperan indudablemente la ocasión de sustituir a Ho Chi Minh en la cúspide del Viet Minh por equipos pro-chinos.