La Federación Malaya (actual Federación de Malasia) accede a la independencia dentro de la Commonwealth, convirtiéndose en monarquía autónoma. Abdul Rahman, primer ministro. También lo será de la federación de Malaysia formada en 1963. En 1969 el país se verá inmerso en una oleada de disturbios antichinos y antiindios, hechos que le obligarán a dimitir al año siguiente y ceder el poder a Abdul Razak, su viceprimer ministro. Primer secretario general de la Organización de la Conferencia Islámica, continuará participando en la vida política del país a través de su labor en el periodismo.

El Partido de Acción del Pueblo (People’s Action Party) que controla el gobierno de Singapur, propone la integración de Singapur en la Federación de Malasia, lo que consigue en septiembre de 1963. Esta Federación queda constituida por los territorios de Malaca, Singapur, Sarawak y Sabah. (Singapur la abandonará en 1965)

Las diferencias se manifiestan y la secesión de la República de Singapur de la Federación de Gran Malasia es acordada, siendo proclamada el 9 de agosto de 1965. La constitución de Singapur está inspirada en el parlamentarismo inglés. El Partido de Acción Popular domina la política del país desde la independencia. El sistema de gobierno se aproxima más al autoritarismo que a una democracia multipartidista. Paradójicamente, la economía de mercado en Singapur constituye un modelo de transparencia y la corrupción es casi inexistente. Singapur será miembro de la ASEAN desde su creación en 1967.

Tuanku Jaafar Abdul Rahman, sultán heredero de Negri Sembilan, es entronizado como rey de la Federación Malaya.