ALEJANDRO II es nombrado rey de Escocia (1214-1249) sucediendo a su fallecido padre Guillermo I el León. Se pone al lado de los nobles ingleses en contra del rey JUAN sin Tierra, pues un rey inglés débil significa que él no tendrá que admitir su supremacía.

La debilidad de la monarquía inglesa provoca una rebelión de los nobles que ocupan Londres, el 24 de mayo. El rey se ve forzado -en la fecha- a aceptar en los campos de Runnymede, cerca de Londres, la «Carta Magna» (Magna Charta Libertatum) que limita los poderes absolutos y arbitrarios del monarca y establece un principio de democracia. A partir, pues, de 1215 no habrá ya monarcas absolutistas en Inglaterra. JUAN Sin Tierra ha de aceptar en consecuencia y, entre otras cosas, que no se aplicarán impuestos sin el acuerdo previo de un consejo de nobles y que no habrá detenciones, encarcelamientos ni castigos sin juicio. El rey de Inglaterra no prestará en general mucha atención a la Carta Magna, pero siempre puede ser invocada y sienta un precedente que acaba surtiendo su efecto. Por otra parte, LLEWELYN el Grande, consigue que en esta «Carta Magna» se reconozcan privilegios especiales a los galeses. (Los ingleses quieren -con su «Carta Magna» que constituye el fundamento de la constitución liberal de Inglaterra y por tanto, la primera Constitución inglesa- ser los precursores de los derechos humanos. Pero ya los catalanes a finales del siglo XII habían establecido el famoso «Codi dels usatges», carta magna muy anterior.)

Una asamblea de miembros de la alta nobleza inglesa deberá vigilar que se cumpla todo lo estipulado en la Carta Magna. Con el tiempo se eligirá de entre sus miembros una corporación encargada de asesorar al rey en todas las decisiones importantes. Desde el siglo XIV se nombrará también a ciudadanos y nobles rurales de buena reputación para formar parte de aquella asamblea, de la que más tarde derivará el Parlamento inglés bicameral: la alta nobleza y los obispos formarán la «Cámara alta»; los caballeros rurales y los ciudadanos, la «Cámara baja».

JUAN Sin Tierra intentará luego incumplir la Carta Magna de junio de 1215, provocando una nueva insurrección de los barones para destronarle; sólo su muerte repentina en Newark, Nottinghamshire, permitirá que le suceda su hijo, ENRIQUE III, salvando el Trono para la dinastía.

En 1240, RICARDO de Cornualleses, segundo hijo varón de JUAN Sin Tierra y de Isabel de Angulema, recupera de nuevo los Santos Lugares para la cristiandad, pero por poco tiempo.

RICARDO de Cornualles es creado conde de Cornualles en 1227 -siendo conocido por este título-, y en enero de 1257, es elegido Rey de romanos fuera de los muros de Fráncfort, por los arzobispos de Colonia y Maguncia, y el Conde Palatino del Rin, a los que se suma el rey de Bohemia Otakar II, y es coronado rey por el arzobispo de Colonia en Aquisgrán en mayo de ese año. RICARDO ostentará el título de Rey de romanos hasta su muerte, pero nunca tendrá un poder efectivo sobre Alemania. Otro candidao será ALFONSO X, rey de la Corona de Castilla.