En Atenas, la asamblea confía el poder a un cuerpo de cinco mil ciudadanos con un Consejo de cuatrocientos oligarcas. Este gobierno ofrece la paz a Esparta.

En Atenas, las imposiciones fiscales necesarias para financiar las continuas guerras hace que la gente acomodada se conviertan en aliados conscientes o inconscientes de los grupos oligárquicos de la polis. Estos grupos, puestos de acuerdo con Alcibíades, que ahora está reñido con Esparta, reciben la promesa del oro persa (Tisafernes) si derriban la democracia. La promesa, aunque falaz, basta para desencadenar un golpe de Estado. La asamblea aterrorizada, confía el poder a un cuerpo de cinco mil ciudadanos que debe ser constituido en un futuro por un consejo de cuatrocientos oligarcas. Este gobierno ofrece la paz a Esparta.