Los romanos ocupan la antigua colonia griega de Massalia (Marsella), a la que llamarán Massilia.

En el 121 aC. los romanos ocupan la antigua colonia griega de Massalia (Marsella), a la que llamarán Massilia. La conquista de Massilia y sus alrededores constituye la primera conquista romana fuera de la península itálica (Italia y Sicilia), razón por la cual se la denomina Provincia Nostra o, simplemente, Provincia de donde deriva su nombre actual. En latín la palabra para designar la función del gobernador romano es «provincia», pero también se acaba aplicando al territorio que es gobernado. Aunque posteriormente los romanos gobernarán sobre muchas provincias, la que incluye Massalia (Marsella), al ser la más cercana y la primera, seguirá siendo «la» provincia. Actualmente se sigue llamando así, ya que la región de Francia que incluye Marsella es conocida con el nombre de Provence.