El actual monarca, FAHD IBN ABDULAZIZ, nombra sucesor a su hermano.

Tradicionalmente, la familia real saudí ejercía la sucesión de padres a hijos o de hermano mayor a siguiente. En 1992, el actual monarca, FAHD IBN ABDULAZIZ, que ha sufrido repetidos derrames cerebrales en los años de su reinado, sustituyó este sistema por elegir «al que sea más apto», aunque nombró sucesor a su hermano, Abdullah. Por la avanzada edad del heredero (76 años en 1999), se abran incógnitas dadas las diferentes sensibilidades dentro de la familia ABDELAZIZ hacia la presencia norteamericana en territorio saudí.