ESTEBAN IX -papa- (3.8.1057 – 29.3.1058). El vacío de poder que deja la muerte de Enrique III provoca que, a la muerte del papa Víctor II, se ignoren los derechos recogidos en la Constitutio Lotharii y en el Privilegium Othonis que reconocen que ningún papa será consagrado hasta que su elección haya sido aprobada por el emperador. En efecto, el clero romano aprovecha la oportunidad de que el nuevo emperador sólo tiene seis años, para elegir libremente al nuevo papa. FEDERICO de Lorena es Cardenal y abad de Monte Cassino cuando HILDEBRANDO sugiere su nombre a los electores que no dudan en elevarlo al solio. Tras haber sido dignamente elegido el nuevo papa, HILDEBRANDO, dando muestras de excepcional tacto, solicita la aprobación de la emperatriz regente INÉS que la concede. Primer cluniacense que accede al solio pontificio. Se rodea de un brillante grupo de colaboradores. Después de muchos años de ser elegidos los pontífices por el emperador, ESTEBAN IX es el primero que ocupa la silla de Pedro tras una elección puramente eclesiástica. Decide trasladar la sede papal a Monte Cassino.

El Papa ESTEBAN IX lanza una verdadera campaña contra la simonía y la relajación de costumbres entre los clérigos italianos. El pueblo asume como propia la campaña y algunos grupos llegan a castigar públicamente a los clérigos corruptos, por lo que el papa debe intervenir personalmente para evitar esos excesos. HILDEBRANDO, en viajes por el norte de Europa, extiende las ideas de la reforma cluniacense entre el clero más alejado de Roma.

El papa ESTEBAN IX tiene el propósito de coronar emperador al duque Godofredo con la finalidad de contar con un aliado político. En la fecha, fallece el papa ESTEBAN IX cuando acude a entrevistarse con Godofredo en Florencia. Lamentablemente su repentino deceso, privará a la Iglesia de un gran pontífice. Deja ordenado que no se elija papa hasta que se encuentre presente Hildebrando seguramente con el deseo de que éste sea elegido como tal.