Los años del primer período de la Guerra de los Cien Años, son favorables a EDUARDO III, cuyas tropas desembarcan en Normandía en 1346 y vencen, en la fecha, al ejército francés en Crécy (Francia). Los ingleses han dispuesto su alineación cuidadosamente, dando a los arcos largos todas las oportunidades de disparar con plena libertad. Los franceses carecen de experiencia en materia de arcos largos. Cuentan con ballesteros que pueden disparar con tanta eficacia como los arqueros, pero con mucha más lentitud. Estos últimos pueden lanzar cinco flechas por cada una de los primeros. El resultado será que los franceses son acribillados y aniquilados por los disparos de los arcos largos, en tanto los ingleses sufren poquísimos daños. Aquí concluyen mil años de dominio de la caballería en el campo de batalla, desde Adrianópolis. La infantería recupera su importancia. Y como la caballería acorazada es el instrumento de combate de la aristocracia, la única que puede costearse caballos y armadura, eso significa que la aristocracia feudal empieza a declinar, en tanto el pueblo llano adquiere más y más importancia.

DAVID II de Escocia ataca Inglaterra mientras su rey, EDUARDO III, se encuentra en Francia, pero pierde la batalla de Neville’s Cross, en el norte de Inglaterra, el 17 de octubre de 1346 (de nuevo deciden el encuentro los arcos largos). DAVID II cae prisionero y no se le liberará hasta pasados once años.

EDUARDO III -en la fecha- toma Calais. Se halla en la parte más estrecha del canal de la Mancha y puede utilizarse como base para efectuar incursiones en Francia.

EDUARDO III y FELIPE VI suscriben una tregua en la Guerra de los Cien Años.

Cómo o quién fundo la universidad de Oxford sigue siendo tema de debate. Lo que sí sabemos es que el desarrollo de la universidad no fue siempre tranquilo. Los estudiantes reñían entre sí y muchas veces con los ciudadanos, resentidos de la creciente arrogancia y autoridad de la universidad. La tensión entre el pueblo y los togados estalló el 10/2/1354. El resultado de la batalla fueron 62 estudiantes muertos y los demás expulsados de la villa. (Hay quienes creen que ésta fue la razón de que se fundara la universida de Cambridge, pero no es así, ya que en este tiempo hacía más de medio siglo que funcionaba la de Cambridge). EDUARDO III, consternado ante aquel transtorno de la vida académica otorgó a la universidad una nueva cédula dándole control efectivo sobre Oxford durante los 500 años siguientes.

Reanudadas las hostilidades de la denominada Guerra de los Cien Años, los ingleses prosiguen su despiadada devastación del territorio francés: EDUARDO III en el Noreste, y EDUARDO, príncipe de Gales (el Príncipe negro), en el Sudoeste. En la fecha, JUAN II el Bueno, rey de Francia se enfrenta al príncipe de Gales (el PRÍNCIPE NEGRO) en Poitiers, librándose una gran batalla en la que de nuevo los arcos largos de los ingleses son protagonistas del descalabro en las filas francesas que cuentan con fuerzas cuatro veces superiores. Los ingleses no sólo vencen en esta batalla, sino que además toman prisioneros a la mayor parte de la nobleza francesa y al propio rey JUAN II de Francia así como a su hijo FELIPE. En este momento, tres bases territoriales (Burdeos, Ponthieu, Calais), el apoyo de la casa de Montfort, en Bretaña, y de Evreux-Navarra, en Normandía, son las bazas de que dispone EDUARDO III.

Los franceses sufren una terrible rebelión campesina (jacquerie), pues todo el peso de la Guerra de los Cien Años y la devastación consiguiente recaen sobre las gentes del campo. Con el rey JUAN II en cautividad y Francia virtualmente arruinada, el hijo del rey, el Delfín CARLOS, consigue dominar la situación. (El primogénito del rey de Francia empieza a ser llamado Delfín —Dauphin— en este período, debido a su asociación al recientemente adquirido Delfinado, una región de la Francia sudoriental. JUAN II fue en vida de su padre el primer Delfín, y ahora CARLOS es el segundo.) De nuevo EDUARDO III penetra en Francia para lograr una victoria definitiva y hacerse con la corona. Pero en esta ocasión el éxito le vuelve la espalda. Los franceses ya han tenido experiencia suficiente del arco largo, de modo que se encastillan en sus ciudades fortificadas y se niegan a luchar. El tiempo es pésimo, y EDUARDO pierde hombres a causa de las enfermedades.

De nuevo EDUARDO III penetra en Francia para lograr una victoria definitiva y hacerse con la corona. Pero en esta ocasión el éxito le vuelve la espalda. Los franceses se encastillan en sus ciudades fortificadas y se niegan a luchar. El tiempo es pésimo y EDUARDO pierde hombres a causa de las enfermedades. EDUARDO III conduce su ejército hasta las mismas murallas de París en marzo de 1360 y una vez más los franceses se niegan a combatir. Se limitan a esperar y su estrategia da resultados. Las enfermedades y la climatología adversa diezman al ejército de EDUARDO III.

Con el ejército inglés rodeando París, el 14 de abril de 1360, segundo día de Pascua, el frío arrecia de manera insólita, y una tremenda granizada se abate sobre el ejército inglés a la intemperie. Este episodio quebranta la moral de EDUARDO III, y ambos bandos se disponen a concertar la paz.

En el asedio de París por las fuerzas inglesas de EDUARDI III, el agotamiento de ambas partes, conduce, en la fecha, a firmar un tratado de paz: el Tratado de Brétigny-Calais. Sus términos estipulan que Francia evacuará todos los territorios que ?Inglaterra haya conquistado, particularmente Aquitania y Calais. También se acuerda el pago de un enorme rescate -tres millones de escudos- por el rey JUAN el Bueno y todos los demás miembros de la corte que siguen de rehenes en Inglaterra. En contrapartida, EDUARDO III renuncia a sus reclamaciones del trono de Francia regresando a su país. JUAN el Bueno deja a dos de sus hijos -Juan y Luis- en poder de los ingleses como garantía del cumplimiento del tratado. El Príncipe Negro regresa también a Inglaterra. Este Tratado de paz pone fin a la primera fase de la Guerra de los cien años (1337-1360).