En el año 1758 es fundada la Junta Particular de Comercio, cuyas ordenanzas serán aprobadas, cinco años después, por el rey Carles III en 1763. Tiene su sede en el viejo edificio de la Lonja de Barcelona, construido en el siglo XIV. Hasta su disolución, ocurrida en 1847, desarrollará una importante tarea de formación profesional y de impulso de la economía y se centrará en la defensa de los intereses de la gran burguesía comercial de Catalunya. La cuestión arancelaria, el impulso de la «Real Compañía de Comercio» y la liberalización del comercio español con las colonias de América serán algunas de sus preocupaciones. Además, financiarán la realización de importantes estudios históricos y lingüísticos.

CARLOS III, nuevo rey de España, embarca rumbo a este país donde llega, entrando en el puerto de Barcelona, el 17 de octubre de 1759. Este rey está considerado como ilustrado y justiciero. Catalunya después de tantos años de verse abandonada y aborrecida por sus reyes, celebra grandes festejos en honor de CARLOS III demostrando, por otra parte, que Catalunya, a través de sus gremios, continúa la tradición del perfeccionamiento en el trabajo de su industria y de las artes.

En 1760, Pere Virgili impulsa la fundación del “Real Colegio de Cirugía de Barcelona”. Hasta que el colegio no dispuso de edificio e instalaciones propias, las clases se impartían en el Hospital de la Santa Cruz. La fundación del colegio representó una modernización de la enseñanza de la cirugía y provocó conflictos de intereses entre médicos y cirujanos.

En la fecha, es fundada en Barcelona la Conferència Físico-Matemàtica Experimental, por dieciséis personas, entre las cuales hay médicos, farmacéuticos, nobles y eclesiásticos. Están especialmente preocupados por el atraso del país en asuntos de investigación científica e insisten en la necesidad de incentivar los estudios de física, matemáticas y ciencias naturales.

Josep Climent, obispo de Barcelona entre 1766 y 1775, y Fèlix Amat, eclesiástico colaborador suyo, personifican los principales intentos de reforma ilustrada de la Iglesia española del siglo XVIII. El obispo Climent lucha contra toda clase de abusos dentro del mundo eclesiástico. Muy preocupado por la actitud de los sacerdotes, intenta corregir las formas de vida relajada del clero. También critica los excesos de las manifestaciones religiosas populares (como las romerías y las procesiones), defendiendo, al mismo tiempo, una fe más interior y personal. Especialmente preocupado por la enseñanza, crea diez escuelas gratuitas de enseñanza primaria en los conventos de Barcelona. Tanto el obispo Climent como Fèlix Amat serán acusados de jansenistas (Doctrina de Cornelio Jansen, obispo flamenco del siglo XVII, que exageraba las ideas de san Agustín acerca de la gracia divina, al considerar que ésta resulta imprescindible para obrar el bien, con menoscabo de la libertad humana.)

La Escola de Nàutica -fundada en la fecha- es la primera de las escuelas de formación profesional fundadas por la Junta de Comerç. El navegante Sinibald de Mas hace la propuesta, que es acogida con interés por los miembros de la institución, ya que responde a los intereses y las expectativas despertadas entre la burguesía mercantil catalana. Las posibilidades de negocio del comercio con América exigen, al mismo tiempo, la formación de nuevos pilotos. Sinibald de Mas es nombrado director. Entre 1770 y 1845, la Junta de Comerç pone en marcha 21 escuelas o cátedras de formación profesional: de nobles Artes, comercio, arquitectura, química, taquigrafía, economía, política, física, botánica, idiomas.

El rey CARLOS III le otorga el título de «Real Academia de Ciencias Naturales y Artes» en el año 1770 a la «Acadèmia de Ciències Naturals i Arts», institución ilustrada dedicada a presentar y discutir las novedades científicas de la ?época, tiene sus antecedentes en la Conferència Físico-Matemàtica Experimental, organización fundada en la ciudad de Barcelona en 1764. Sus miembros realizarán un gran esfuerzo cultural y formativo, sobre todo mediante la elaboración de numerosos estudios. Entre 1787 y 1792 presentarán una mediana de 17 trabajos científicos por año. Se pueden destacar las figuras del químico Francesc Carbonell, el químico y botánico Antoni de Martí i Franquès y el médico Francesc Salvà i Campillo, entre muchas otras autoridades científicas.

En la fecha se funda en Barcelona la «Academia de Medicina Práctica», también denominada «Médico-Práctica». Su origen está en las reuniones periódicas que en sus domicilios particulares celebraban algunos médicos barceloneses interesados en conocer los avances de la ciencia médica. El discurso inaugural de la nueva institución lo pronuncia Jaume Bonells.

En la fecha se funda la «Reial Companyia de Filats de Cotó», organización que agrupa inicialmente las 25 fábricas de indanas (1737) más importantes de Barcelona.

Se produce en Barcelona «l’avalot de les quintes». El reclutamiento obligatorio ordenado por CARLOS III en 1770 no es querido de ninguna de las maneras por los catalanes que prefieren el voluntariado. Por eso, cuando se dice que va a aplicarse el decreto en Barcelona y, por tanto, quintar de entre los solteros de los 17 años a los 36, muchos jóvenes huyen de la ciudad, pero otros encuentran ya las puertas cerradas. El enfrentamiento entre los revoltosos y el ejército se produce en el Portal Nou, donde los tiros de los guardias hieren a varios jóvenes. Algunos de los que no han podido escaparse, hacen que la segunda «Honorata» la campana del reloj de la catedral de Barcelona, vuelva a llamar a «sometent». La autoridad ordena que sea troceada por el verdugo y que los trozos se arrastren por las calles de Barcelona. Hay una protesta generalizada y al fin una delegación irá a Madrid a buscar solución al problema. El método encontrado es hacer ver que hay sorteo pero continuar con el tradicional sistema de voluntariado. Momentáneamente, pues, las quintas son suprimidas en Catalunya, pero el problema continuará durante buena parte del siglo XVIII.