Los fenicios, empiezan a llegar a las costas sicilianas occidentales entre los siglos XI y IX aC, partiendo del actual Líbano. Mientras que el dominio del Mediterráneo se afianza a través de las rutas marítimas, los fenicios fundarán auténticas colonias en el siglo VIII: Mabbonath (hoy Palermo), Mtw (Motia), Kfra (Solunto) y Lilibeo (Marsala). De funcionales emporios comerciales pasarán a convertirse en ciudades populosas y florecientes. Los fenicios constituyen un pueblo de estirpe semítica, originarios de Siria, en la zona que se encuentra entre el Mediterráneo  y las montañas del Líbano. Debido al poco territorio que tienen, el cual no les permite un desarrollo agrícola que satisfaga las necesidades de su población, se dedican a la navegación.  Gracias a la abundancia de madera extraida de los bosques de las montañas, han construido una nutrida flota de pequeñas embarcaciones con las que navegan por todo el Mediterráneo.

Los fenicios llegan, pues, a poseer la flota y el conocimiento del ancho mundo, con sus mercados y sus minas. Por lo tanto se convirtieron en suministradores de metales de los países ricos de la zona, todos ellos de interior y nada inclinados a las aventuras marítimas. Además, siempre atentos a la mejora del negocio, los fenicios legaron a la Humanidad el invento del dinero, tan necesario para las transacciones comerciales. En Fenicia el comercio lo determinaba todo, incluso el sistema político. En una región donde todos los países estaban gobernados por reyes divinizados y despóticos, los fenicios constituian una federación de ciudades que eran más bien grupos de empresas. El verdadero gobierno de cada ciudad estaba en manos de una oligarquia financiera, la asamblea de ancianos, una especie de consejo de administración, aunque, por cuestiones de protocolo, existía también una dinastía real representada por la familia más poderosa.

Los fenicios no tienen ejército. Cuando lo necesitan contratan mercenarios. De todos modos sus ciudades-Estado están defendidas por el mar porque las han asentado sobre islas próximas a la costa (Tiro, Arados) o sobre penínsulas de estrechos istmos (Biblos, Sidón, Berilos -hoy’Beirut-). Cada una de estas ciudades está gobernada por un soberano local.

El subsuelo de los países desarrollados, que a lo largo de los años fueron los del Creciente Fértil, -Sumer, Babilonia, Acad, Asiria, Persia, Israel, Fenicia y Egipto- era pobres en metales, El estaño, la plata, el oro, el cobre que constituian el motor del progreso debían ser importados. Uno de estos países, Fenicia, que no disponia ni de cuenca fluvial alguna en la que criar ubérrimas cosechas disponía, en cambio, de espléndidos bosques de cedros y del mar. También de la astucia y sentido común necesarios que les había hecho advertir que estaban predestinados a la construcción naval y al comercio marítimo.

En el año 1000 aC. los fenicios disponen de un alfabeto, cada una de cuyas letras representa un sonido consonántico, y utilizando ese alfabeto, cualquier lengua puede escribirse con gran simplicidad. El alfabeto es una creación exclusiva de los fenicios. Todos los alfabetos en uso en nuestros días, por diferentes que puedan parecer, descienden sin ninguna duda del fenicio.

Habiendo perdido el control de la mayor parte de su país, los cananeos sólo retenían la costa libanesa de Fenicia. Su ciudad más importante fue Sidón. Desde la desaparición de la talasocracia cretense, el mar permanecía abierto a cualesquiera marinos lo bastante audaces como para aventurarse en él, más allá de donde la costa permanecía visible. Y eso hicieron los fenicios. En efecto, fueron los primeros en aventurarse en mar abierto, lejos de la costa. En el año 1000 aC. los fenicios empezaron a prosperar gracias al comercío marítimo. Los fenicios, situados como estaban entre Babilonia (con su complicada escritura cuneiforme) y Egipto (con su no menos complicada escritura jeroglífica), no podían traficar cómodamente sin desenvolverse en ambas lenguas. Y la vida les resultaría mucho más fácil si lograban elaborar un código de escritura más sencillo. Tiro -fundada en 1209 aC- inicia su hegemonía.

ADIBAAL (990-980 aC) Fue el primer monarca fenicio, contemporáneo de DAVID.

Hiram I (980- 946aC). Hijo de Adibaal y suegro de SALOMÓN. Incrementó la marina y sostuvo relaciones comerciales con la Península Ibérica y el Oriente.

En Fenicia, Tiro vence a Sidón

El mayor suministrador de materias primas de los fenicios es el legendario reino de Tartessos que se extiende por el Levante y el sur de la Península Ibérica. Allí hay de todo en gran abundancia: filones de plata, minas de cobre, vetas de estaño. Es un gran reino que sobresale por sus riquezas naturales en productos agrícolas y mineros, por su comercio e industria, por sus leyes y gobierno de sus reyes. El comercio de los metales se complementa con el de otros productos igualmente valiosos, principalmente pieles, esclavos y esparto.