Nace en Mongolia un niño llamado TEMUJIN. Es hijo de Yesugei-Baghatur. Desde unos comienzos modestos, irá runiendo lentamente fuerzas en torno a él. Durante su juventud, nada permitirá sospechar que es el más notable caudillo militar que hayan visto los siglos. Otros grandes conquistadores, como Alejandro, Aníbal y César han heredado ejércitos y una larga tradición militar. TEMUJIN habrá de crear su propio ejército y desarrollar sus propias estrategias, que superarán con mucho a cualesquiera aplicadas con anterioridad.

A finales del siglo XII, el pueblo mongol se halla dividido en muchas tribus; con una intensa lucha interior por mantener su reinado y la dominación de una tribu sobre otra. Elegido kan de los mongoles en 1196, TEMUJIN unifica las tribus mongoles y turco-mongoles oponiéndolas con habilidad unas a otras: tártaros (como llegaron a ser conocidos los mongoles europeos) al este, de 1198 a 1202; kereit en el centro, en 1203; nayman y merkit al oeste en 1204 y 1205.

En 1206 TEMUJIN ha unificado las tribus mongolas y formado un vasto imperio situado inmediatamente al norte de China. Adopta entonces el nombre de GENGIS KAN (“Supremo caudillo”) (1206-1227). Instaura entonces un verdadero Estado mongol, tomando de los uigures sus instituciones administrativas e imponiendo a todos el respeto al derecho mongol. Funda su capital en Karakorum, en el centro mismo de lo que hoy es la República de Mongolia (conocida en otro tiempo como Mongolia exterior). GENGIS KAN se lanza a la conquista del mundo.

Entre 1211-1215, GENGIS KAN mantiene una guerra con el Imperio chino en el norte de éste.

Los continuos ataques lanzados por las hordas mongolas minan el Imperio Chino hasta que GENGIS KAN, en la fecha, entra en Beijing obligándola a aceptar su hegemonía. La forma sistemática en que los ejércitos mongoles destruyen ciudades y dan muerte indiscriminadamente a las gentes, espanta hasta tal punto a los potenciales adversarios, que éstos ya están medio derrotados antes de que los ataquen. A medida que los mongoles se aproximan, las ciudades se entregan. Esto servirá para salvar muchas vidas, y quizá sea éste el propósito de GENGIS KAN.

GENGIS KAN envía embajadores a Persia para tratar con Ala-ad-Din Muhammad, que ha creado un imperio \”Kharesmia\” en 1200, que comprende Persia y regiones de Asia central por el Norte. GENGIS KAN se propone establecer relaciones comerciales, pero Muhammad comete la imprudencia de dar un trato desconsiderado a los embajadores. En realidad es más que una imprudencia, pues GENGIS KAN no admite insultos. De inmediato se produce un ataque devastador de GENGIS KAN sobre todos los territorios musulmanes hasta Palestina.

Tras la muerte de Gengis Khan, su gigantesco imperio se reparte entre sus cuatro hijos: Yochi, Chagatai, Ogoday y Tolui, que se convierten así en jefes de tribus de los territorios mongoles (ulus). A Gengis kan le sucede, como Gran Kan, su hijo OGODAY KAN (1227-1241). Desde su nueva capital, Karakorum, ordenará la realización por primera vez de un censo en el imperio, creará un servicio de Correos e impulsará la conquista de la China septentrional y sobre todo la continuación de las conquistas por Occidente.

Fallece GENGIS KAN en la China septentrional. En los veinte años que han seguido a su afirmación como jefe de una Mongolia unida, ha construido un imperio que ocupa toda la anchura de Asia, desde el océano Pacífico hasta el mar Caspio.