La ofensiva desarrollada por el FNL en la primavera de 1961 le asegura de nuevo parte del Delta del Mekong. Alarmado Washington, Kennedy titubea: no quiere comprometerse en Vietnam, ya que busca una solución en Laos. Pero su fracaso en Cuba -asunto bahía de Cochinos- le coloca entre la espada y la pared: ya no es posible retroceder en ningún punto del globo. KENNEDY manda a Vietnam al vicepresidente Lyndon B. JOHNSON, quien juzga la situación grave y recomienda afrontar el reto comunista mediante un programa de ayuda militar y económica. Hay que adoptar la estrategia adecuada y KENNEDY consiente.

En 1961, EEUU. “líder del mundo libre” no está dispuesto a que el Vietnam del Sur caiga bajo la órbita comunista. Aplicando la “teoría del dominó” según la cual si una pieza cae sobre otra, todas se derrumban -es decir, si en el Vietnam del Sur se impone el comunismo, caerán luego Laos, Camboya y Tailandia-, EEUU. se implica en el conflicto. Diem recibirá consejeros -tropas especiales- y armas. Así, EEUU. se compromete en Vietnam desoyendo los consejos de De Gaulle, quien ya en mayo de 1961 ha subrayado que el problema es político y no militar. En consecuencia se establece el Plan Staley para organizar el futuro de Vietnam del Sur por el que se crearán las primeras “aldeas estratégicas”. La guerra de guerrillas adquirirá especial dureza.

En junio de 1961, el presidente KENNEDY de EEUU. y Kruschev llegan a un acuerdo sobre Laos. Primero se negocia en Suiza, luego in situ entre las tres facciones rivales y, por fin, en una conferencia internacional.

En la República del Vietnam, Ngo Dinh Diem es reelegido presidente. Diem deberá enfrentarse con la oposición combinada del Frente Nacional de Liberación (FNL), sucesor del Vietminh, y las sectas religiosas.

La ofensiva desarrollada por el FNL en Vietnam del Sur, en la primavera de 1961, alarma a Washington, Kennedy titubea: no quiere comprometerse en Vietnam, ya que busca una solución en Laos. Pero su fracaso en Cuba -asunto bahía de Cochinos- le coloca entre la espada y la pared: ya no es posible retroceder en ningún punto del globo. Keneddy decide afrontar el reto comunista mediante un programa de ayuda militar y económica. Hay que adoptar la estrategia adecuada  y Kennedy consiente, Estados Unidos “líder del mundo libre”, se implica en el conflicto. Llegan a Vietnam las primeras tropas norteamericanas para dar soporte a la administraciòn del Sur contra el régimen comunista del Norte. La guerra se alargará más de diez años y abrirá una profunda crisis política, social y económica que obligará a los EEUU. a retirarse derrotados en los años 1973 y 1975.

La República Democrática de Vietnam del Norte, espera hasta 1962 para dar soporte al FNL. Pero los EEUU. después de que Francia ha huído de la zona, ya han aumentado su ayuda al Vietnam del Sur dando soporte activo a la represión de la dictadura de Diem. Comienza así, la segunda guerra de Indochina: la guerra del Vietnam. Los EEUU. tratan de aplastar la insurrección comunista en el sur de Vietnam, pero lejos de conseguirlo, la situación se les descontrola en un clima internacional cada vez más marcado por la tensión capitalismo-socialismo. La Administración norteamericana considera el Vietnam del sur como la última muralla contra la expansión comunista en el sudeste asiático.

Los norteamericanos piensan ganar la guerra de la jungla en Vietnam, al igual que los ingleses la han ganado en Malasia. Ante todo, se procura aislar al Víetcong de la población, donde se desenvuelve como el pez en el agua. Idean aldeas estratégicas para concentrar a la población y así reagrupan en setecientos pueblos a unos ocho millones de habitantes. A su vez, el ejército se organiza en unidades móviles para auxiliar rápidamente a los pueblos atacados. Estas medidas deteriorarán aún más el clima político y no conseguirán frenar la insurrección. Pese a la creación de un mando militar arnericano-vietnamita en febrero de 1962, el FNL multiplica sus acciones e influencia y a través de sendas entre los intrincados bosques fronterizos con Laos y Camboya (la “ruta Ho Chi Minh”) sigue recibiendo mandos, armamento y equipamiento del Norte.

Entre 1962 y 1971, Estados Unidos lanzará sobre Vietnam millones de litros de gas naranja que provocarán millones de muertos y heridos, así como malformaciones congénitas en hijos de supervivientes.

Convenio de Ginebra sobre Laos celebrado en la fecha: Se constituye en Vientiane (Laos)  un gobierno de unión nacional presidido por el príncipe Souvanna Phouma y la neutralidad del país queda reconocida y garantizada por las potencias.

El FNL aprovecha la firma del convenio de Ginebra sobre Laos de este mismo mes para proponer una solución análoga en Vietnam del Sur: un gobierno de unión nacional que llevará una política de neutralidad con la garantia de las potencias. Ho Chi Minh deja entender que se prestará a negociar si se pone fin al régimen americano-diemista.