Claudio MONTEVERDI, nacido en Cremona en 1567 inicia sus estudios de música con Marco Antonio Ingegnieri, maestro de la capilla de la Catedral de Cremona y a los 15 años, en la fecha, publica sus primeras obras.

Entre 1587 y 1638 Claudio MONTEVERDI publica ocho colecciones de madrigales.

En 1591, Claudio MONTEVERDI forma parte del grupo musical de Vincenzo I en Mantua como viola. Con este grupo, tiene la oportunidad de viajar por Austria y Hungría.

La primera composición musical que puede integrarse en el género de ópera, es “Dafne”, compuesta en 1598 por los italianos Giulio Caccini y Jacopo Peri. Dos años después estrenan en Florencia una segunda obra de características similares, titulada “Eurídice”, realizada para la boda de Enrique IV de Francia y MARÍA de Médicis. No obstante el verdadero precursor del género es Claudio Monteverdi, seguidor de Peri.

En 1599 Claudio MONTEVERDI se casa con Claudia de Cataneis. Después, en 1601, será nombrado Maestro de capilla del grupo en el que está integrado, con la función de proveer toda la música necesaria para los actos laicos y religiosos de la corte.

Una fecha clave en la evolución de Claudio MONTEVERDI es la del año 1607. Ha recibido el encargo de componer una ópera. El reto es importante para un compositor educado en la tradición polifónica que hasta este momento ha destacado en la composición de madrigales a varias voces, pues se trata de crear una obra según el patrón que Jacopo Peri y Giulio Caccini; ambos músicos de la Camerata Fiorentina, han establecido en su Euridice, una obra en un nuevo estilo, el llamado stile rappresentativo, caracterizado por el empleo de una sola voz que declama sobre un somero fondo instrumental. Una pieza dramático-musical, en fin, en que a cada personaje le corresponde una sola voz, Esto, que hoy puede parecer pueril, en la época supone un cambio de mentalidad radical: el abandono de la polifonía, del entramado armónico de distintas voces, por el cultivo de una única línea melódica, la monodia acompañada. El resultado es “La favola d’Orfeo”, composición estrenada el 24 de febrero de 1607 en el palacio del Duque de Mantua.

Con su ópera “La Favola d’Orfeo” estrenada el paasado año, Monteverdi no sólo ha superado el modelo de Peri y Caccini, sino que ha sentado las bases de la ópera tal como hoy la conocemos. Por ello, Claudio MONTEVERDI es considerado el precursor del género de música conocido como “ópera”. Ésta obra, con texto de Alessandro Stringgio, es considerada la primera ópera de la historia. La siguiente ópera de Claudio MONTEVERDI, “Arianna” -estrenada en 1608-, cuya música se ha perdido, excepto el famoso “Lamento”, consolida su fama.

En su música religiosa, Claudio MONTEVERDI utiliza gran variedad de estilos que van desde la polifonía de su Misa de 1610 a la música vocal operística de gran virtuosismo y las composiciones corales antifonales de sus Vísperas, también de 1610, tal vez su obra más famosa.

En 1613 Claudio MONTEVERDI es nombrado maestro de coro y director de la catedral de San Marcos de Venecia.

En la fecha, Claudio MONTEVERDI se ordena sacerdote.