En mayo de 2002, el subsecretario de Estado para Europa, Steven Pifer, exige a PUTIN que negocie con MASJADOV, niega la existencia de «lazos importantes» entre los chechenos y Al Qaeda, y, aunque reconoce los excesos de los chechenos, critica duramente las violaciones de derechos humanos por Rusia en su segunda guerra en Chechenia.

Para empezar, el Kremlin tendrá que iniciar un amplio proceso político, que no puede manipular. Deberá abandonar a los caudillos como Ramzan KADIROV en favor de figuras con autoridad como Saidulayev y Ruslan Jasbulatov. De modo más difícil aún, Moscú tendrá que aceptar que la mayoría de chechenos desea ver la inclusión de representantes del antigui régimen del presidente rebelde independentista Aslan MASJADOV. A pesar de las declaraciones públicas, los contactos nunca se han interrumpido. Los radicales han eclipsado por completo a los moderados entre los rebeldes de Chechenia. El Kremlin ha de dejar de creer que todos los independentistas son como BASAIEV y el Cáucaso septentrional necesita desesperadamente una política de consenso y elecciones no amañadas. Ambas partes saldrían muy beneficiadas.

El caudillo radical checheno BASAIEV asume la responsabilidad del sangriento secuestro, ocurrido en la fecha, en una escuela de Beslan, en Osetia del Norte. Así lo da a conocer el líder insurgente en una declaración publicada a través de Internet. El secuestro en Beslan ha dejado un saldo de 339 muertos, en su mayoría niños. Además, BASAIEV responsabiliza al presidente ruso, Vladimir PUTIN, por el sangriento desenlace. Según el dirigente rebelde, PUTIN es quien da la orden de asaltar la escuela. Asimismo, BASAIEV ha revindicado otros operativos terroristas, tales como la explosión a bordo de dos aviones rusos y el atentado en una entrada del metro moscovita. Tras el secuestro de Beslan, Moscú ofrece una recompensa de 10 millones de dólares por la cabeza de los líderes rebeldes chechenos BASAIEV y Aslan MASJADOV. Además, el presidente PUTIN ha anunciado que intensificará la lucha contra el terrorismo.  Existe la espeluznante perspectiva de una represalia por parte de los osetios.

A fines de este mes, MASJADOV, que fue elegido presidente de Chechenia en enero de 1997 en unos comicios legitimados por Moscú y la comunidad internacional, ordena un alto el fuego unilateral para propiciar el comienzo de un proceso de negociaciones con Rusia. El Kremlin rechaza la oferta, que califica de maniobra propagandística, y reitera que las únicas negociaciones posibles con la guerrilla separatista es sobre su rendición incondicional.

La desaparición de Masjadov abrió ayer un esperanzador debate en Rusia sobre el fin de la guerra en Chechenia. Pero la consecuencia puede ser la contraria. El líder muerto lideraba un grupo de guerrilleros que había proclamado en varias ocasiones su disponibilidad al diálogo. Además, el principal responsable de los terribles atentados terroristas de los últimos años es el líder militar Shamil BASAIEV, un musulmán radical convertido al wahabismo que ya desde los años de independencia de Chechenia se enfrentó a Masjadov. Los grupúsculos de musulmanes radicales que últimamente han surgido en las repúblicas del Cáucaso se proclaman seguidores de BASAIEV, y no de Masjadov.

La muerte, en la fecha, del líder de los separatistas chechenos, Aslan MASJADOV, en una operación antiterrorista de los servicios secretos rusos en el pueblo de Tolstoi Yurt, a 14 km de Grozny, la capital chechena, ha provocado expresiones de satisfacción en el Kremlin, que habla de un gran triunfo sobre el terrorismo. Esa muerte también parece satisfacer, aunque por razones diferentes, al grupo guerrillero radical del islamista Shamil BASAIEV, responsable de los atentados más sangrientos registrados en la capital rusa, que ve abierta una nueva era en su guerra contra Moscú tras la desaparición de su gran rival, el cual apostaba por el diálogo como solución al problema de Chechenia. MASJADOV y sus hombres han sido sorprendidos en una casa de esa localidad, en la que había construido un bunker donde se ocultaba el líder checheno.

Aslan MASJADOV hacía un mes que había decretado una tregua unilateral y que había hecho llegar sin éxito nuevos mensajes de negociación a Moscú. Pese a que el Gobierno de Vladimir PUTIN no creía en la alternativa del diálogo, con su muerte se corta definitivamente esa remota posibilidad. Pero, además, con él se acaba una generación de líderes chechenos cuyo único fin era la independencia de la pequeña república caucásica. Para el radical Shamil BASAIEV y sus seguidores, en cambio, las motivaciones religiosas pasan por delante de las políticas y, además de luchar por la independencia de Chechenia, intentan extender su influencia sobre los musulmanes de las demás repúblicas rusas. En efecto, BASAIEV tiene la idea de crear un gran califato con todas las regiones rusas de población musulmana. La paz, pues, parece que está más lejos que antes. Todo indica que habrá enfrentamientos más cruentos sobre el terreno al tiempo que aumenta el riesgo de nuevos atentados mortíferos. Ese es el temor existente ahora incluso entre los propios rusos de Chechenia, cuyo análisis discrepa del que se realiza en los despachos del Kremlin.

Los jefes separatistas chechenos, reunidos en el llamado Comité de Defensa del Estado, serán los encargados de elegir a su nuevo presidente en los próximos días. Para el diario Kommersant, si el lugar del líder muerto lo ocupa BASAIEV o su colaborador Doku Umarov, que controla lo que llaman el frente suroccidental, \”el terror sólo podrá intensificarse\”. En Moscú, el consejero del presidente PUTIN, el ex diputado checheno Aslambek Aslajanov, también señalaba a estos dos personajes como los únicos que pueden sustituir al fallecido Masjadov. Ahmad ZAKAEV, uno de los delegados de Masjadov, que se ha convertido ahora en la referencia moderada de los independentistas chechenos, ha descartado a BASAIEV como el jefe de todos ellos. Tampoco ha señalado a nadie. \”De momento, luchar por la sucesión de Masjadov es complicado. Su desaparición es una gran pérdida, pero ésta no es mortal para nosotros, como piensa PUTIN\”, indicó.

En Chechenia, el principal señor de la guerra, el terrorista número uno, Shamil BASAIEV, ha sido el primero en anunciar el sucesor de Aslan Masjadov al frente de los separatistas, el saudí de origen checheno Abdul-Jalim SAIDULAIEV. Es un comandante de la rama radical que, a su vez, goza de autoridad religiosa. SAIDULAIEV representa a los que han elegido la guerra santa contra los rusos pretendiendo la creación de un estado islámico bajo las ideas del wahabismo. Se encuentra, por tanto, en el extremo opuesto a Masjadov. SAIDULAIEV ha formado parte del Comité de la Sharia o tribunal de la ley islámica, sin cuyo consentimiento ningún comandante guerrillero puede tomar ninguna decisión importante.

Los paramilitares del primer ministro checheno, Ramzan Kadirov, matan a tiros al jefe guerrillero Abdul Halim Saidulayev, llamado presidente por los independentistas tras la muerte de Aslan Masjadov, el primer presidente reconocido de Chechenia, muerto en el 2005 en una operación de los servicios secretos rusos. Según Kadirov, “los terroristas están decapitados, pues han recibido un golpe del que nunca podrán recuperarse”. Con la muerte del guerrillero, Kadirov ha vengado una vez más la muerte de su padre, el presidente de la Chechenia prorrusa Ahmad Kadirov, asesinado en mayo del 2004. Pero al mismo tiempo, el hombre fuerte de Chechenia, de sólo 29 años, ha logrado con ello reforzar su poder, ya que aspira a la presidencia, que ocupa Alu Aljanov.