La Guerra de Secesión norteamericana (que enfrenta, entre el 1861 y el 1865, los estados del norte industrial con los de la confederación formada por los estados del sur que mantienen un sistema de producción agrícola de grandes plantaciones algodoneras basado en el trabajo de esclavos), provoca en Catalunya una crisis de la producción, por la falta y el encarecimiento del algodón entre 1862 y 1866. La consecuencia de esta crisis será impulsar la industria de la lana, sobre todo la localizada en Sabadell y Terrassa. A partir de 1870, la recuperación económica general permitirá retomar el ritmo de crecimiento y la introducción de nueva maquinaria.

La Segunda Batalla de Bull Run, o la Segunda Manassas, tuvo lugar entre el 28 de agosto y 30 de agosto de 1862,  durante la Campaña del Norte de Virginia de la Guerra Civil Estadounidense. Fue la culminación de una campaña ofensiva emprendida por el Ejército de Virginia del Norte del general confederado Robert E. Lee contra el Ejército de Virginia del general unionista John Pope. Fue una batalla de una escala mucho mayor que la primera batalla de Bull Run, luchadas ambas en la misma zona. El resultado de la batalla fue una victoria confederada, pero el Ejército de la Unión quedó en gran parte intacto.

La Batalla de Antietam (también conocida en la historiografía sudista como Batalla de Sharpsburg) fue el primer gran enfrentamiento armado de la Guerra Civil estadounidense que se produjo en territorio norteño. La batalla tuvo lugar el 17 de septiembre de 1862, cerca de Sharpsburg, en el condado de Washington, Maryland, Estados Unidos, y en los alrededores del riachuelo Antietam. La batalla formó parte de la Campaña de Maryland y se trata de la más sangrienta de la historia de los Estados Unidos que se haya librado en un solo día, con casi 23.000 bajas. Durante la guerra de Secesión estadounidense, el general unionista McClellan, que ha reorganizado su ejército tras la derrota de Bull Run, corta en Antietam el avance enemigo. El general sudista Robert Lee consigue retirarse con los restos de su ejército en Virginia.

Comienza la batalla de Fredericksburg durante la guerra de Secesión estadounidense. El general Burnside, que había penetrado en Virginia para ocupar Richmond, tropieza con Lee, atrincherado en las alturas próximas ala dudad de Fredericksburg, que le obliga a retirarse. Esta retirada fue el motivo de la larga duración de la guerra.

Durante la Guerra de Secesión en EEUU. surge una hornada de pistoleros que resultan temibles y bien organizados: los Dalton, los Plummer… y también de sheriffs como Wyatt Earp, a quien ayuda un personaje cuando menos turbio, el doctor Doc Holidaym en?el célebre duelo de OK Corral. Muchos de estos expertos en el rifle y el colt son excombatientes que no han sabido reintegrarse a la vida civil concluida la Guerra de Secesión. Ese fue el caso de los hermanos Younger y de los James. Unos y otros forman parte de la tropa guerrillera de Quantrill, el incendiario, una cuadrilla de asesinos al servicio de la Confederación.

Comienza la batalla de Chattanooga durante la guerra de Secesión estadounidense. El nudo ferroviario de esa ciudad es finalmente tomado por el general Grant, lo que decidirá el curso de la contienda.

A finales de la guerra de secesión, los sudistas construyen un submarino de 11 m. de eslora, 1 m. de manga, y 1,5 m. de puntal, al que bautizan Hunley. Propulsado por 8 hombres que hacen girar una rueda conectada a un cardán da giro a una hélice. El Hunley, el 17 de febrero de 1864, logra un notable ataque contra la fragata Housatonic; fija la carga explosiva bajo la línea de flotación, y en pocos minutos se va a pique, la potencia de la explosión hunde también al Hunley.

GRANT recibe el mando de todas las fuerzas de la Unión. El general GRANT no escatima tenacidad para vencer y no está dispuesto a aceptar nada que no sea la victoria total y absoluta sobre los enemigos de la integridad nacional.

Fin de la guerra de Secesión en EEUU. de América. Robert E. LEE comandante en jefe de todos los ejércitos confederados, no puede impedir el avance imparable de Ulyses S. GRANT, jefe de los ejércitos de la Unión y, en la fecha, se ve obligado a rendirse en Appomattox Court House (Virginia). Del general Grant se contará la anécdota de aquel envidioso que advierte al Presidente Lincoln de que el general Grant se emborracha con whisky. El Presidente pregunta por la marca de whisky que consumía y al no recibir respuesta le indica que se entere de que marca es porque piensa enviar a los demás generales de su ejército algunas cajas.

Sin embargo la abolición de la esclavitud en todos los EUA no llegará hasta finales de la guerra de Secesión (1861-1865).  Harriet Beecher STOWE, se la califica como “la pequeña dama que hizo esta Gran Guerra”. Y es que STOWE ha publicado once años antes “La Cabaña del Tío Tom”, una obra que ha sido un éxito inmediato y que ha contribuido a cristalizar los sentimientos en contra de la esclavitud en el Norte y, por lo tanto, ha acelerado el estallido de la Guerra de Secesión.