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Cómo dice el título de este tema, se recogen en él aquellos eventos que son los primeros en alguna serie histórica, o que han ocurrido por primera vez, o, al contrario, que son los últimos, o el único, o los más espectaculares, los más importantes, los más significativos, etc, etc.
Sale a la calle el primer número de La Nueva España, semanario dirigido por José Ortega y Gasset. Es la primera publicación que sirve para canalizar las ideas de una generación de intelectuales con vocación de reformar el país.
Se estrena en Nueva York la más larga y cara película de la historia del cine hasta ahora rodada: El nacimiento de una nación, de David Wark Griffith. El filme se convertirá en el mayor éxito financiero de la era del cine mudo.
Por primera vez se utilizan gases asfixiantes con fines bélicos. Es en la Primera Guerra Mundial. Los lanzan los alemanes en Ypres (Bélgica), entre el 22 de abril y el 25 de mayo, contra una división francesa, en la denominada Segunda batalla de Ypres. Los alemanes consiguen su objetivo con grandes pérdidas.
Con el encarecimiento de la vida, la CNT y la UGT han convocado para el 18 de diciembre de 1916 la primera huelga general en todo España. El éxito de esta huelga anima a los sindicatos a preparar otras movilizaciones y se constituye un comité conjunto CNT-UGT.
El 7 de junio los ingenieros británicos culminan 2 años de trabajo en Messines, al sur de Ypres. Desde 1915 han excavado 21 minas bajo las líneas alemanas y las han rellenado con mas de 450 toneladas de amonal. A las 3:10 a.m, tras cuatro días del mas intenso bombardeo de la guerra, 19 de ellas son detonadas, produciendo una explosión que mata instantáneamente a 10.000 soldados alemanes provocando lo que algunos creen que fue el mayor sonido producido por el hombre hasta aquel entonces y que fue oído incluso en Dublín. Sin embargo el ataque subsiguiente falla y los alemanes utilizan por vez primera el gas mostaza para detener a los ingleses.
Del 20 al 24 de noviembre, ofensiva inglesa sobre Cambrai (norte de Francia). 381 tanques, por sorpresa, rompen las líneas germánicas. Conseguirán avanzar las líneas 8 kilómetros, pero tendrán que retirarse hacia el 3 de diciembre. En efecto, su éxito inicial es contrarrestado por la tenacidad de la infantería alemana, y dos semanas más tarde los británicos habrán perdido casi tanto terreno como han ganado. Como resultado, los alemanes subestimarán el significado del tanque, que en 1918 se revelará decisivo a la hora del avance aliado final. (El tanque que es un invento británico inaugura una nueva era bélica.) Esta batalla se recordará principalmente por la intervención en ella por primera vez de unos 381 carros de combate ingleses.
El capitán John Willia, Alcok y el teniente Arthur Whitten Brown, pilotos británicos, en un avión biplano bimotor Vickers Vimy realizan el primer vuelo sin escalas a través del Atlántico.
Se empieza a aplicar legalmente en España, la jornada laboral de ocho horas al día y de 48 a la semana. Para lograrla fueron necesarios el miedo a la extensión al resto de Europa de la revolución soviética de 1917 y la gran agitación que se apoderó de un continente que durante cuatro años se había desgarrado en una guerra imperialista, durante la cual habían sido sacrificados ocho millones de hombres.
Se inaugura, por el rey ALFONSO XIII, el primer trayecto de metro madrileño, algo más de tres kilómetros y medio, distancia entre Cuatro Caminos y Puerta del Sol. Es la primera línea de metro en España.
La radiodifusión empieza el 1920 con las primeras transmisiones desde Chelmsford (Reino Unido), Detroit y Pittsburg (Estados Unidos).
