ANA I Estuardo ocupa el trono de Gran Bretaña e Irlanda (1702 -1714). Hija menor de JACOBO II y de ANA HYDE, es cuñada del difunto Guillermo III ya que éste estaba casado con su hermana, la reina María II fallecida hace varios años. ANA ha sido educada en el protestantismo y está casada con el príncipe JORGE de Dinamarca (1683). Deja los asuntos militares en manos de John Churchill, más tarde duque de Marlborough, y lo mismo que Eugenio de Saboya es un general de superior categoría. Ana se orientará hacia el partido whig.

Desde que Jacobo I accediera al trono de Inglaterra un siglo antes, este país y Escocia han sido dos países separados pero gobernados por el mismo rey. Se trata, pues, de una unión dinástica. Escocia amenaza con elegir a un rey protestante distinto al de Inglaterra. En 1707, sin embargo, tras las amenazas inglesas de cerrar el comercio con Escocia, se firma el Acta de Unión, que certifica la creación del Reino de Gran Bretaña. Mediante el Acta de Unión de 1707, Inglaterra/Gales y Escocia se unen políticamente en una sola monarquia. Desde la firma de este acta se designa con el nombre de «Reino Unido de Gran Bretaña», al Estado surgido de la fusión de estos reinos bajo el cetro de la reina ANA I Estuardo, pero el término no recibirá la sanción oficial hasta el 1.1.1801. Las continuas protestas contra los sucesivos soberanos, tendentes a ser más reyes de lnglaterra que de Escocia, ponen en evidencia que la unión personal de la Corona -1603- es ficticia y se decide unir los dos Parlamentos (1707). Escocia envía representantes a Westminster, acepta la lglesia y el sistema legal inglés, y las insignias de la soberanía vuelven a ser restituidas en el castillo de Edimburgo.

Las dos naciones conservarán sus estructuras legales y religiosas, pero tendrán un Parlamento y una bandera únicos. La bandera (La «Union Jack») combina la cruz de S.Jorge (Inglaterra) y la cruz de S.Andrés (Escocia). Se forman los dos partidos que serán históricos, el liberal (Whig) y el conservador (Tory). Estos términos tienen su origen en las denominaciones que se aplican el uno al otro con propósito injurioso. Los «tories» son aislacionistas y sólo se avienen a participar en guerras navales. Apoyan el poder real y a la iglesia anglicana y están en contra de la tolerancia religiosa. Desde todos los puntos de vista se trata de un partido conservador. Los «whigs» son más liberales y favorecen el Parlamento frente al monarca. Apoyan a Marlborough y la guerra. Los «whigs» inician el proceso político.

La unión con Inglaterra de 1707, constituye para Escocia, en cierto modo, una celebración de la victoria protestante, pero es también el resultado de un soborno de carácter nacional. Toda la clase acaudalada de la baja Escocia ha invertido mucho en la aventura de Darién, emprendida para fundar una colonia en Panamá. Es una buena idea, pero la falta de recursos y cierto grado de competencia muy poco escrupulosa dan al traste con ella. En este crítico momento, los ingleses se ofrecen para cubrir todas las pérdidas a cambio de la unión, que proporcionará a Escocia protección y una buena tajada del incipiente imperio británico. A cambio los escoceses aceptan el derecho de la casa de Hanover a ocupar el trono.

La Constitución británica es el conjunto de leyes y principios bajo los cuales es gobernado el Reino Unido. A diferencia de muchas otras naciones, el Reino Unido no tiene ningún documento constitucional único. En este sentido, se dice que no tiene una constitución escrita, sino que tiene una no codificada. Gran parte de la Constitución británica se plasma en documentos escritos, dentro de estatutos, sentencias judiciales, y tratados. La Constitución tiene otras fuentes no escritas, incluyendo convenciones constitucionales parlamentarias y prerrogativas reales. Desde la Guerra Civil Inglesa, la piedra angular de la constitución británica ha sido tradicionalmente la doctrina de la soberanía parlamentaria, según la cual los estatutos aprobados por el Parlamento son la fuente suprema y última de la ley del Reino Unido. De ello se desprende que el Parlamento puede cambiar la Constitución simplemente aprobando nuevas leyes. A pesar de que toda la legislación debe recibir la aprobación del soberano (sanción real), ningún Soberano ha negado tal sanción desde 1708. No existiendo un texto, nunca la Constitución del Reino Unido podrá someterse a referendum.

Jacobo Eduardo Estuardo (Jacobo III), pretendiente al trono británico, apoyado por Francia, intenta desembarcar en las costas de Escocia, donde los Estuardo tienen aún muchos partidarios («jacobitas»).

Fallece ANA I Estuardo. Ésta ha tenido 17 hijos, pero todos han muerto jóvenes. El heredero más próximo de ANA Estuardo es Jacobo Eduardo, cuyo nacimiento ha dado ocasión al derrocamiento de Jacobo II. Pero el «Act of Settlement» de 1701, estipula que si muere sin descendencia, la corona pasará a los príncipes de Hannover.

JORGE I (1714-1727), hijo de Ernesto Augusto, primer elector de Hannover, y de la princesa Sofía, nieta de Jacobo I de Inglaterra. JORGE I es, pues, el heredero protestante más próximo y sucede a la reina Ana I en el trono de Gran Bretaña e Irlanda. Este nombramiento se ha hecho de acuerdo con el Acta de Establecimiento firmada en 1701. JORGE I, primer rey de la actual dinastía, dinastía que cambiará su nombre por el de Windsor al empezar la Primera Guerra Mundial, no habla inglés. La entronización de la nueva dinastía Hannover, consagrará sobre bases firmes, la evolución del régimen nacido de la Revolución de 1688. JORGE I se hará impopular por sus costumbres extranjeras, pero contará con un buen equipo de ministros (Stanhope, Walpole) a quienes dejará el gobierno.

JORGE I de Hannover llega a Inglaterra el 18 de septiembre de 1714 y forma un gobierno constituido, naturalmente, por whigs. JORGE I nunca llegará a ser un rey popular. Es un alemán gordo y obtuso, carente de magnetismo personal, que no habla inglés ni muestra jamás el menor interés por Gran Bretaña. Hubiera preferido, con mucho, permanecer como elector de Hannover. Pero aun así los británicos no tienen elección: o el protestante JORGE o nadie.

Gracias a la falta de carácter de los primeros reyes de la dinastía de Hannóver podrá llevarse a cabo la transformación de la monarquia británica en parlamentaria. Los comienzos de la nueva dinastía no serán nada fáciles, ya sea por su propio carácter extranjero o por la persistencia de una fuerte corriente estuardista, asentada básicamente en Irlanda y Escocia. Pero al fin la dinastia de los Hannover consiguirá consolidarse. En el transcurso del siglo XVIII, las líneas básicas de la política de Gran Bretaña estarán marcadas por tres objetivos: la expansión colonial, el carácter arbitral respecto a las demás potencias europeas y el convencimiento de haberse convertido en el único pueblo realmente libre de Europa.