Ofensiva militar en la costa de Gaza a cargo de los israelíes. Causa 15 muertos, en su mayoría niños, y más de 40 heridos.

Tras la intervención de presos palestinos en cárceles israelíes, y de varios mandatarios árabes, el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas, decide postergar el ultimátum a Hamas, para aceptar la existencia de Israel. El rais palestino asegura que si al acabar esta semana el Gobierno integrista de Haniye no acepta el llamado plan de los presos, que plantea la aceptación de las fronteras de 1967 (o sea, la existencia de Israel), llevará a cabo un referéndum al respecto, en el plazo de 40 días. El anuncio de un decreto sobre la consulta popular, estaba previsto para hoy, a raíz del fracaso en las negociaciones entre Hamas y el movimiento de Abbas, Al Fatah. Sin embargo, tras la intervención de los presidentes de Siria y de Egipto, del rey de Jordania y de los presos palestinos, que elaboraron el polémico documento (entre ellos Marwan Barguti), el presidente Abbas y el comité ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) han decidido postergar la fecha del ultimátum a Hamas.

El presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas (Abu Mazen), anuncia en Ramallah que el referéndum palestino sobre el “documento de los prisioneros”, con el que pretende lograr el respaldo del pueblo para un reconocimiento implícito de Israel y para el fin de los atentados, tendrá lugar el 26 de julio. El Gobierno del primer ministro de Hamas, Ismail Haniye, que se opone rotundamente a la política de Abbas, pide el boicot a una consulta popular que define como “un intento de golpe de estado” contra su Ejecutivo. En un mensaje público redactado por Haniye, éste señala que el referéndum tendrá “graves repercusiones”. Por otra parte, el brazo armado de Hamas suspende la tregua de 16 meses y lanza cohetes contra Israel.

Cientos de miembros de las fuerzas de seguridad de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) vinculados al movimiento nacionalista Al Fatah abren fuego contra la sede del Parlamento palestino y del Consejo de Ministros en la ciudad cisjordana de Ramallah, ambas instituciones controladas por Hamas. Fuentes palestinas cercanas a la ANP en Ramallah informan que se trata de una represalia a los ataques perpetrado por miembros del movimiento extremista islámico Hamas contra activistas de Al Fatah en la franja de Gaza. Las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa, brazo armado de Al Fatah, y que también participaron en las agresiones, amenazan con atacar las sedes del Parlamento palestino en toda Cisjordania. El movimiento de Al Fatah perdió las elecciones generales palestinas del pasado 25 de enero en las que Hamas se hizo con el control del Parlamento y ambas organizaciones se encuentran inmersas en una lucha por el poder.

Mlilitantes de Hamas, el movimiento que ganó las elecciones legislativas palestinas y al que pertenece el primer ministro de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Ismail Haniye, efectúan una incursión en Israel -a través de un túnel- desde la franja de Gaza, atacando con bombas y granadas un tanque: matan a dos de sus tripulantes, hieren a una tercero y secuestran a un cuarto, Gilad Shalit. En la subsiguiente refriega mueren al menos tres atacantes, mientras helicópteros y fuerzas terrestres israelíes baten el área. Se trata del primer ataque desde la franja llevado a cabo por milicias palestinas desde que Israel se retiró de ese territorio hace aproximadamente un año y, obviamente, un nuevo obstáculo al proceso de paz.

Egipto y Francia intentan mediar en el conflicto que se ha abierto en Gaza. El presidente de la ANP ordena buscar y encontrar la cabo Shalit. Los secuestradores palestinos exigen la puesta en libertad de 313 jóvenes menores de 18 años y de 95 mujeres que se encuentran en cárceles israelíes. El primer ministro israelí, Ehud Olmert, anuncia que ordena a los oficiales del ejército que se preparen para una acción amplia y larga contra los grupos palestinos y sus jefes, y prohibe cualquier tipo de negociación sobre un posible canje de presos.

Hamas y Al Fatah llegan por fin a un acuerdo, después de varias semanas de negociación con el llamado documento de los presos como base, el cual supone aceptar el principio de dos estados, el palestino y el israelí. Según este documento, el territorio palestino queda comprendido en las fronteras de 1967: Cisjordania, Gaza y Jerusalén Este. Esto implica – de algún modo- el reconocimiento de la existencia del Estado de Israel, algo a lo que se ha negado siempre y como principio el movimiento integrista que ahora ostenta el Gobierno de la Autoridad Nacional Palestina (ANP). El presidente Mahmud Abbas, por Al Fatah, y el primer ministro Ismail Haniye, por Hamas, anunciaron anoche la consecución del acuerdo, después de largas semanas de intenso “diálogo nacional”. Dos generales egipcios que se desplazaron a Gaza para negociar en la crisis del soldado israelí secuestrado lograron que Abbas y Haniye firmaran el documento.

Esta madrugada, fuerzas terrestres del Tsahal han comenzado a penetrar en la franja de Gaza con carros de combate, vehículos blindados, vehículos de transporte de tropas y excavadoras, previo un ataque artillero. Se trata de la mayor ofensiva terrestre en Gaza desde la retirada judía de Gaza el pasado año, tras 38 años de ocupación, y el objetivo es lograr la liberación del soldado secuestrado. Previamente al ataque terrestre, la aviación israelí ha bombardeado tres puentes que unen el norte y el sur de Gaza, presumiblemente para impedir que los secuestradores puedan trasladar al militar secuestrado. Paralelamente, helicópteros de combate han lanzado varios misiles contra una central eléctrica, lo que ha dejado sin energía amplias zonas de la franja, incluida la capital. Al mismo tiempo se apreciaban movimientos de tropas, carros de combate y blindados en la zona, indicativos de la ofensiva (Operación Lluvias de Verano) que el ejército israelí ha comenzado poco después. Por otra parte, un joven colono es secuestrado cerca de Ramala.

En la madrugada, las tropas israelíes detienen a 98 cargos de Hamas, entre ellos 8 ministros del Gobierno palestino, 26 diputados y 64 responsables de Hamas. Por otra parte, aparece muerto el colono secuetrado cerca de Ramala el pasado día 27.

Mahmud Abbas y Haniye (líder de Hamas) anuncian un acuerdo para formar un gobierno de unidad nacional.