Los comunistas chinos ocupan Lhasa, la capital del Tibet.

A tenor de las condiciones históricas y la realidad del Tíbet, el Gobierno Popular Central decide adoptar una política para la liberación pacífica del territorio. Los comunistas instan a Tenzin Gyatso, que tiene 15 años, a asumir sus poderes como XIV Dalai Lama. El Gobierno tibetano ha de enviar una delegación a Pekín para establecer un pacto. El 23 de mayo los Gobiernos de Pekín y Lhasa firman un acuerdo – Acuerdo por la Liberalización Pacífica del Tíbet – que reconoce la soberanía china sobre el Tíbet. Los tibetanos, encabezados por Ngapo Ngawang Jigme, firman, en la fecha, el Acuerdo de los 17 puntos, el cual promete la autonomía cultural y política, pero renuncia a la independencia y convierte a Tíbet en una región nacional autónoma de China.

El Tíbet de 1951 es una sociedad plenamente medieval. Monasterios y aristocracia, un cinco por ciento de la población, son dueños de tierras y ganado. El resto, siervos analfabetos, deben pagar tributos y altos intereses de préstamos, y realizar el ulá (trabajo obligatorio) al servicio de señores feudales laicos y religiosos. En el Gran Tíbet hay más de seis mil monasterios (gompá), y el número de monjes (trapá) y monjas (ani) representa un diez por ciento de la población. Fuera de los monasterios no hay hospitales ni apenas escuelas y la esperanza de vida es de 36 años.

En la fecha, las tropas comunistas chinas entran en Lhasa (capital del Tíbet), transformándolo en provincia china. El dalai lama Tendzin Gyatso se autoexilia. China ha cambiado: es un país fuerte, dirigido por Mao Zedong, quien se ha atrevido a plantar cara en Corea al gigante americano. Tras la pérdida de Corea y Mongolia Exterior, China quiere recomponer las antiguas fronteras imperiales. En un principio se compromete a respetar el antiguo régimen en el Tíbet central y solo impone una reducción de los tributos. El Gran Timonel de la revolución comunista, mandará construir carreteras y aeropuertos porque China ha encontrado en el Tíbet su lejano oeste: una vasta tierra todavía por colonizar y eventual destino de sus excedentes de población; una región con riquezas minerales por explotar; un territorio yermo y escasamente habitado en el que puede instalar sus arsenales nucleares; y, al mismo tiempo, el mejor observatorio posible del sur de Asia, una atalaya desde la que disuadir y amedrentar a India, Pakistán, Bangladesh, Nepal, Birmania y Bhután.

El acuerdo, firmado el pasado 23 de mayo, es ratificado por el Dalai Lama y la Asamblea Nacional.

En 1952 los chinos implantaron en Tibet un programa de mejora de las comunicaciones y se construyeron varias carreteras con fines militares, así como varios aeropuertos.

El Panchen -lama huyó a China en 1923. Bskal-bzang Tshe-brtan, un niño de padres tibetanos nacido alrededor de 1938 en la provincia Tsinghai de China, es reconocido como su sucesor por el gobierno chino y llevado al Tibet en 1952. Finalmente, entra a Lhasa con la escolta militar comunista y es designado abad jefe del monasterio Tashilhunpo.

La india, en la fecha, reconoce al Tíbet como parte de China y retira la guarnición que mantiene en dos puestos comerciales de la frontera tibetana. El Dalai Lama es posteriormente elegido vicepresidente del Congreso Nacional del Pueblo.

En 1954, el Dalai Lama XIV -Tendsin Gyatsó- y el Panchen Erdeni X llegan a Beijing a participar en la I Sesión de la I Asamblea Popular Nacional (APN) de la República Popular China. En la conferencia, el Dalai Lama XIV es elegido vicepresidente del Comité Permanente de la APN, y el Panchen Erdeni, miembro del mismo comité.

India y China firman un tratado que enuncia los «Cinco principios de coexistencia pacífica» y reconoce las aspiraciones de China sobre Tíbet. Las revueltas aumentan en el este de Tíbet cuando los chinos empiezan a destruir monasterios e imponer la colectivización. Nacimiento del movimiento de resistencia tibetano y del Ejército Voluntario de Defensa Nacional.