Dinastía HU CHOU en la China (951-960)

La parte de la China situada al sur del dominio de los mongoles jitas cae bajo el poder de la dinastia SONG (960-1279). SONG T’AI TSUNG que reina en China (960-976) unifica toda la China que se extiende al sur del ámbito mongol, pero no puede recuperar lo que ha perdido en el Norte. Su hijo SONG CHEN TSUNG , acepta lo inevitable y concluye la paz con los mongoles, abandonando del Norte. Bajo esta dinastía, la parte de China que controla conoce la prosperidad. Se imprimen libros, se introduce el uso del papel moneda, florece el arte, y el gobierno instituye un sistema de beneficencia basado en criterios de humanidad. Las actividades mercantiles y el comercio se expanden y la población de China, que suma 60 millones de habitantes revive los días del Imperio HAN ocho siglos antes.

En el Imperio SONG, se nombra a altos funcionarios como máximos responsables en las regiones, en sustitución de los señores feudales. Otro impulso notable tiene como objetivo el desarrollo de las ciudades. Los núcleos urbanos se convierten en motores del comercio y la economía, con la consiguiente irrupción de una clase equiparable a la burguesía europea. Así, la posesión de tierras o los empleos en la corte dejan de ser las dos únicas vías de enriquecimiento. Ciudades como Hangzhou, la capital sureña de la dinastía, alcanzan los dos millones de habitantes. La dimensión negativa de esta «urbanización» es que el papel de las mujeres es menos importante que en el campo, aumentan las concubinas y aparece la costumbre de empequeñecer los pies de las niñas (supuestamente para evitar su fuga, una medida que se transformará en imperativo estético)

Al finalizar el primer milenio después de Cristo, la Tierra está poblada por 260 millones de personas, aproximadamente, de las que unos 65 millones viven en China. Este gran país del lejano Oriente ha avanzado mucho en el campo de la técnica y la cultura. En China se manufactura seda y porcelana, se conoce también ya el arte de la imprenta y se crean las primeras calculadoras; los chinos utilizan la fuerza hidráulica para accionar máquinas e inventan la pólvora. A través de la llamada ruta de la seda, que llega hasta Palestina atravesando Asía, se suministran mercancías a muchos países.

Además del comercio entre diversos países, se produce también un intercambio de ideas. Japón, por ejemplo, el vecino oriental de China y más pequeño que ésta, sigue en todo al «gran hermano» en asuntos de gobierno, administración, arte y cultura.

El Estado chino interviene para reducir el número de seminaristas budistas.

Los tangut (bárbaros chino-tibetanos) fundan el Imperio de los Xixia en el NO de China, en la actual provincia de Ningsia (1038-1227)

Reina en la China de los SUNG, WANG AN-SHIH (1050-1076). Gran reformador e idealista y también notable escritor. Recorta el presupuesto y, al mismo tiempo, eleva los salarios de los funcionarios, a fin de estimular la honradez. Alienta los préstamos gubernamentales a los agricultores a interés razonable, para que no se vean obligados a acudir a los usureros. Perfecciona y suavia la imposición de los impuestos. Reduce los efectivos del ejército y procura que las fuerzas que resultan de esta reforma estén mejor instruidas. Se controlan los precios y se fundan bancos estatales. A las reformas se oponen los conservadores, que se han aprovechado de las injusticias que se trata de corregir. La inercia y la tradición apoyan a esos conservadores. WANG AN-SHIH se retirará desmoralizado en 1076.

Un interesante episodio evidencia la superioridad científica de China sobre Occidente. En la fecha, se hace visible en la Tierra la luz procedente de la explosión de una estrella en la constelación de Tauro. La estrella brilla dos o tres veces más que el planeta Venus cuando presenta su mayor brillantez. Durante tres semanas llega a proyectar sombra, y resulta visible a la luz del día. Los astrónomos chinos y japoneses recogen con detalle el evento (que ahora llamaríamos una «supernova»), pero en occidente la astronomía se halla en tal estado de postración, que no se publica informe alguno del fenómeno.

Fundación en China, alrededor de la fecha, de la secta secreta Baiyun (Nube Blanca), por el monje budista Kong Qingjiao. Su mayor implantación está en las tierras de Yangtze. Sus adeptos son campesinos que se niegan a pagar impuestos y a realizar trabajos públicos. En las continuas revueltas que jalonarán la historia de China desde el siglo XII, cabe destacra el protagonismo que adoptarán las sociedades secretas. En muchos de los casos serán sectas de carácter religioso con un enorme poder movilizador. Las sociedades secretas tendrán sus leyes internas. Entre sus miembros los lazos serán casi familiares, con reparto de bienes, deber de ayuda mutua y herencia familiar de afiliación.