En estas fechas, Egipto que apenas se recupera de su anterior período de decadencia desde 2500 aC., establece una vez más un gobierno centralizado. En efecto, la unificación viene de nuevo desde el sur. El advenimiento de AMENEMHAT I marcó un giro decisivo en las luchas entre los reyes de Tebas y los de Heracleópolis. Inicia en Egipto el conocido como “Imperio Medio” (2040-1786 aC.) XII Dinastía. Tebas será la capital y su dios Amón. En agudo contraste con la confusión política reinante en Mesopotamia, EGIPTO presenta en esta época un cuadro de notable estabilidad. Habiendo alcanzado la unidad total, se estaba preparando para entrar en un nuevo período de prosperidad, quizá el más próspero de su historia, bajo los faraones del Imperio Medio.

Durante el Imperio Medio en Egipto, se construyeron canales y lagos artificiales para el regadío, se recuperaron los mercados de Siria y Sudán y los faraones procuraron establecer una sociedad un poco más democrática, en la que la momificación y la vida de ultratumba dejaron de ser privilegio del faraón y los nobles, para extenderse a toda la población.

Alrededor del 2000 aC. Fenicia es invadida por los amorreos, luego en el 1800 aC. lo será por los egipcios y poco después por los hicsos, quienes lo unen a sus dominios egipcios. Reconquistada por los egipcios, permanecerá como provincia dependiente hasta el 1400 aC. aproximadamente, cuando las incursiones hititas debilitaron la autoridad egipcia, y hacia el 1100 aC. será de nuevo un territorio independiente.

Ya los barcos se aventuraban por el Mediterráneo. Los egipcios, por ejemplo, llegaban hasta el Líbano, en la costa de Canaán, a fin de proveerse de la madera de los fabulosos bosques de cedros de ese país, y transportarla de vuelta a Egipto. Resultaba mucho más fácil llevar los troncos por el agua que por tierra, en carretas. Los barcos, no obstante, no se aventuraban en mar abierto, donde las tormentas los hubieran hecho naufragar.

En Egipto inicia el gobierno de la dinastía XII (1990-1786). Capital: Menfis. Reorganización de Egipto.

En Egipto reina SESOSTRIS I (-1971-1928). Expansión militar a Canaán y Nubia. Desarrollo económico y comercio con Creta.

Existe una narración del Egipto antiguo, cuyo protagonista llamado Sinuhe vivió hacia el año 1950 aC. Cortesano al servicio de la princesa Nofru, se vió envuelto en una revuelta palaciega y tuvo que huir de Egipto. Entonces hizo del desierto su segunda patria, llevando la vida de un valeroso jefe beduino hasta que perdonado por el faraón vuelve a Egipto con todos los honores.

Bajo el monarca más poderoso de la XII Dinastía, SESOSTRIS III, (1878-1843 aC), el gobierno egipcio se reorganiza en tres partes, y al frente de cada una de ellas se coloca a un gobernador. SESOSTRIS III extiende el poder egipcio hasta la segunda catarata, hasta Nubia, la región a orillas del Nilo situada al sur de Egipto (lo que actualmente es el Sudán septentrional). Así, la porción N. del actual Sudán, forma parte del Egipto faraónico. La región conocida como Kush está gobernda por un virrey y en ella se levantan las ciudades de Napata y Meroe.

En Egipto reina AMENEMMES III (1842-1797 aC). Período de paz. Sistemas de diques y canales para la regulación de las aguas del Nilo.

Egipto entra en su “Segundo período de transición” (1786-1650 aC.) (Dinastías XIII y XIV), período oscuro.