Este cambio de estrategia fuerza a los británicos a evacuar la ciudad de Boston en marzo de 1776, y transferir sus principales fuerzas a Nueva York, cuya población se presume es más favorable a la causa de la Corona y que cuenta con un puerto superior y una posición central. En consecuencia, en el verano de 1776, sir William Howe comandante en jefe del ejército británico en Norteamérica, arriba al puerto de Nueva York con una fuerza de más de treinta mil hombres. Howe tiene intención de aislar Nueva Inglaterra de los otros rebeldes y derrotar al ejército de Washington en una batalla decisiva. En agosto de 1776, el General británico William Howe lanza una exitosa campaña para capturar Nueva York, iniciándose de esta manera una serie de derrotas de Washington. Pierde en la Batalla de Long Island el 22 de agosto, pero logra evacuar a la mayoría de sus fuerzas. Muchas otras derrotas llevarán a Washington a atravesar Nueva Jersey, poniendo en duda el futuro del Ejército Continental.

El 9 de septiembre, las Colonias Unidas -que son trece- oficializan su nueva denominación «United States of America” (EEUU. de Norteamérica). La flamante nación queda integrada por Connecticut, Delaware, Georgia, Maryland, Massachussets, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Pennsylvania, Rodhe Island, South Carolina y Virginia.

La noche del 25 de diciembre de 1776, Washington realiza un contrataque llevando a las fuerzas estadounidenses a cruzar el río Delaware para capturar cerca de 1.000 hessianos en Trenton (New Jersey). Washington continúa el asalto con un ataque sorpresa sobre las fuerzas británicas en Princeton. Estas inesperadas victorias después de una larga serie de derrotas levantan la moral de los revolucionarios.

Marruecos es el primer país en reconocer a los Estados Unidos como una nación independiente en el año 1777.

La bandera de EEUU. es tan antigua como la nación misma. El 14 de junio de 1777, fecha que posteriormente se celebrará en toda la nación como Día de la Bandera, los fundadores de la patria acuerdan una resolución mediante la cual se establece un estandarte para la nueva nación. Según ellos, tendrá 13 franjas rojas y blancas distribuidas en forma alterna, que representarán los 13 Estados recién creados, y 13 estrellas sobre un solo fondo, que representarán su fusión en una sola unión.

La nueva enseña de EEUU. será izada por primera vez en el Fuerte Stanwix, sitio de la actual ciudad de Rome, estado de Nueva York, el 3 de agosto de 1777. Tres días después, tendrá su bautismo de fuego en la batalla de Oriskany, Nueva York, donde los colonialistas obligarán a los ingleses a retirarse. En la medida en que Estados Unidos crezca, se agregará a la bandera una estrella cada vez que un estado ingrese a la Unión Americana. (En 2007, contiene 50 estrellas)

La batalla de Saratoga es uno de los enfrentamientos más importantes librados durante el transcurso de la Guerra de Independencia de los EEUU. Su desenlace, en gran medida, contribuirá a decidir el resultado final de la contienda a favor del ejército continental. Esta batalla tendrá lugar entre 19 de septiembre y el 7 de octubre del año 1777 en Saratoga, una región ubicada entre Boston y la zona de los Grandes Lagos, en las proximidades del río Hudson.

El gobierno británico, mientras tanto, cree tenerlo todo bajo control. Su ejército profesional, numeroso y bien preparado, acabará pronto con aquella chusma rebelde y todo volverá a la normalidad. No imagina que las dificultades, pese a las apariencias, resultarán mucho mayores de lo esperado. Dirigir una guerra a 5.000 kilómetros del escenario de las operaciones origina problemas en las comunicaciones y los aprovisionamientos. Ante la rapidez de las fuerzas enemigas no pueden hacer aquella guerra al estilo europeo a la que están acostumbrados. En lugar de librar la batalla definitiva que tanto ansían, sus tropas se consumen en pequeñas escaramuzas que no resultan decisivas. Las cosas empiezan a cambiar en octubre de 1777 cuando un ejército británico bajo el mando del General John Burgoyne se rinde, en la fecha, en Saratoga, en el norte del estado de Nueva York. Este es el golpe de gracia y propagandístico que necesitan los colonos para su independencia. Los británicos se dan cuenta entonces de que deben negociar y ofrecen a los norteamericanos más autonomía. A cambio regresarán al redil de la madre patria. Como es de esperar, la respuesta es negativa y la lucha continúa.

Los Artículos de la Confederación y la Unión Perpetua, conocidos como los Artículos de la Confederación, constituyen el primer documento de gobierno de los Estados Unidos de América. Son aprobadas por el segundo Congreso Continental el 15 de noviembre de 1777, después de varios meses de debate. (Es una directriz no obligatoria hasta su ratificación cuatro años después, el 1 de marzo de 1781). Los Artículos formarán una confederación débil que unirá a las Trece Colonias británicas norteamericanas, con la capacidad de gobernarse casi solamente en tiempos de guerra y emergencias.

Supresión del Habeas Corpus en Inglaterra. El Habeas Corpus es un derecho del ciudadano que ha sido detenido a comparecer inmediata y públicamente ante un juez o tribunal para que decida sobre su ingreso en prisión. El hábeas corpus garantiza además la seguridad personal del detenido.