Por primera vez se utiliza la anestesia general. El doctor estadounidense Crawford Long utiliza éter en un hospital de Jefferson (Georgia) para extirpar de forma indolora un quiste cervical a un paciente.

Un dirigente religioso, William Miller, logra convencerse a sí mismo y a otros de que una lectura atenta de la Biblia indica que el día del Juicio final se producirá en 1843. Muchos venden sus propiedades y aguardan el glorioso momento de la Segunda Venida, sólo para verse decepcionados, claro está. A partir de estas concepciones, se desarrollarán las confesiones conocidas como «adventistas del séptimo día» y «testigos de Jehová».

En la República Dominicana se aprueba una Constitución inspirada en la de los EEUU. y el general Santana es elegido presidente.

El 24 de mayo de 1844, el pintor Samuel Finley Breese Morse, que había abandonado el arte para dedicarse a la investigación científica y había inventado un aparato eléctrico que estampaba signos sobre papel, así como un alfabeto especial, envía desde el Capitolio de Washington a Baltimore el primer mensaje telegráfico de la historia, una cita bíblica que pone de manifiesto su propio asombro de que Dios lo haya escogido a él para dar a conocer de esa forma a la humanidad el uso práctico de la electricidad. El mensaje transmitido es el siguiente: “What Hath God Wrought?” (¿Qué nos ha traído Dios?). Después de doce años de lucha para que reconozcan su esfuerzo, Morse se convertirá en un héroe de la nación norteamericana. El telégrafo se utilizará de inmediato para transmitir las noticias de la elección de 1844, y por vez primera se convertirá en un auxiliar de las operaciones militares en la guerra con México.

A comienzos de la década de 1840, los EEUU. están empeñados en expandirse. Hay dos regiones donde eso es posible. En el Noroeste, entre las montañas Rocosas y el Pacífico, se extiende el territorio de Oregón, comprendido entre el paralelo 42°, al sur del cual está México, y el paralelo 54°40′, al norte del cual está la Alaska rusa. Los EEUU. lo quieren todo. La campaña electoral de 1844 que lleva a cabo James Knox Polk propaga la consigna «54-40 o guerra». Esa guerra debe librarse contra Gran Bretaña, que también reclama el territorio. Desde 1818 se viene dando una incómoda ocupación conjunta de ambas potencias.

Henry David THOREAU, escritor norteamericano que con el fin de demostrar que es posible vivir una vida plena limitando al máximo las necesidades materiales vive en solitario desde 1845 a 1847 en las orillas de la laguna Walden. Su obra » Walden or Life in the Woods» (1854), en que refleja sus impresiones sobre la interesante experiencia. Constituye uno de los libros clásicos de la literatura norteamericana.

Cuando Texas declara su independencia de México, se considera que esta medida será temporal en tanto en este país no se establezca en forma definitiva el sistema federal. Sin embargo, a la luz de la constante inestabilidad política en México y de la presión ejercida por el gobierno norteamericano, Texas, en la fecha, decide anexarse a los EEUU. como un estado más de la federación (el número 28). De hecho este territorio está prácticamente habitado en su totalidad por colonos estadounidenses que poco o nada tienen en común con México y que pugnan por la anexión; además, para los estados esclavistas del país vecino, es importante sumar el estado de Texas a la federación norteamericana pues así tendrán más peso dentro del congreso para sostener la esclavitud en aquel país. Como México no ha ni siquiera reconocido la independencia de Texas, su anexión a los EEUU. será vista por México como una agresión que desembocará en una guerra entre ambas naciones.

Michigan se convierte en el primer Estado que prohíbe la pena de muerte para todos los crímenes excepto la traición.

En 1846, Elias Howe inventó la primera máquina de coser que resultó útil. Fue el primer producto de la Revolución industrial específicamente dirigido a aligerar a las mujeres de las tareas domésticas.

Abraham LINCOLN en 1846, se opone abiertamente a la guerra contra México. Tras una etapa de ejercicio de la abogacía, el joven LINCOLN vuelve a la política, a causa del Acta Kansas-Nebraska que pretende la implantación de la esclavitud en el noroeste.