Corea del Norte prueba un misil de largo alcance que sobrevuela Japón y cae en el Pacífico, lo que paraliza temporalmente la aplicación del acuerdo de 1994 para congelar su desarrollo de armas nucleares. EEUU., Japón y Corea del Sur creen que ha sido una prueba con un mísil balístico del tipo Taepodong-1, mientras Corea del Norte sostiene que se ha tratado de un satélite.

El primer ministro japonés Junichiro Koizumi visita China.

Llega al poder en el Japón, como primer ministro, el economista Junichiro Koizumi del Partido Liberal Democrático, que lleva casi tantos años en el poder como el Partido Comunista de China. Sustituye al primer ministro japonés dimisionario Yoshiro Mori.

Por primera vez en la historia, un jefe de Gobierno japonés, Junichiro Koizumi, visita Corea del Norte. Koizumi se entrevista con el secretario general del Partido de los Trabajadores, Kim Jong Il. Pyongyang promete a Japón congelar los lanzamientos de pruebas más allá del 2003.

Tokio dice que instalará un escudo antimisiles en tecnología de EEUU.

Entre China y Japón se ha abierto una controversia suscitada por la explotación que China realiza desde abril de 2003 en el yacimiento de gas cercano a la Zona Económica Exclusiva de Japón (ZEE) del Mar de la China Oriental. China rechaza la exigencia japonesa de que cese la explotación del yacimiento de gas, y no se compromete a facilitar ningún dato técnico sobre sus actividades.

Las conversaciones a seis bandas son un proceso iniciado por iniciativa de China, como única alternativa diplomática a la negativa de Washington a una negociación directa con Pyongyang, y a la opción de cambio de régimen que se desprende de esa actitud. En las conversaciones participan: EEUU., las dos Coreas, Rusia, China y Japón. Desde sus inicios, el grupo se ha dividido en dos bandos, el de quienes desean una negociación orientada a un aterrizaje en blando que permita evolucionar al régimen estalinista-patrimonial del caudillo Kim Jong Il, representado por China, Corea del Sur y Rusia, y el de los partidarios de una política de presión orientada hacia la implosión del régimen, caso de EEUU. y Japón.

Las conversaciones a seis celebradas en Beijing, e iniciadas el 27, para intentar resolver la crisis nuclear norcoreana han concluido hoy sin que Washington y Pyongyang hayan modificado sus exigencias iniciales, según la agencia oficial norcoreana. EEUU., según recoge la agencia oficial norcoreana KCNA, citada por Yonhap, insiste en que Corea del Norte debe primero renunciar a su programa para discutir garantías de seguridad y la cooperación económica. Por su parte, Corea del Norte, según las mismas fuentes, acusa a EEUU. de poner en riesgo las conversaciones con su política hostil y considera necesario recibir garantías antes de realizar cualquier gesto de desmantelamiento nuclear. Está previsto que Corea del Norte, Corea del Sur, Rusia, China, EEUU. y Japón publiquen una declaración conjunta en la que anuncien una nueva ronda de conversaciones que podría celebrarse en Beijing en “dos meses”.

Elecciones en Japón donde se produce un avance del PDJ, fundado en 1996. Este hecho hará correr mucha tinta sobre la perspectiva de un bipartidismo en Japón.

Un tren de levitación magnética alcanza la mayor velocidad registrada por un vehículo de transporte en tierra, 560 km/h, en un experimento sin pasajeros en Yamanashi (Japón).