Fallece, en la fecha, el rey de Asturias RAMIRO I que es enterrado en la catedral de Oviedo. Este rey astur ha destacado como protector de las artes y como constructor de varias iglesias y palacios. Sobre la falda del Naranco ha mandado construir un palacio, convertido después en la Iglesia de Santa María del Naranco, y la Iglesia de Santa María de Lillo, ejemplos notables del arte asturiano prerrománico o ramirense.

A Ramiro I le sucede en la corona asturiana su hijo ORDOÑO I (850-866). ORDOÑO I introduce a su reinado una nueva orientación. Hasta este momento, la lucha se ha centrado en la reconquista y en la defensa de los conquistado frente a los casi constantes ataques musulmanes. ORDOÑO empieza a alentar, dirigir y respaldar la repoblación de las marcas desiertas, intentada con escaso éxito en tiempos de su padre. Desde hace ya algún tiempo, la superpoblación existente en el norte y la llegada de mozárabes que huyen del sur, propician las migraciones hacia la frontera deshabitada.

Uno de los primeros escollos con que se enfrenta ORDOÑO I, rey de Asturias, tras acceder al trono, es una rebelión de los vascones que consigue dominar en forma un tanto pintoresca. El ejército que se dirige a someter a los vascos se encuentra con una de las habituales incursiones musulmanas por tierras de Álava y sale vencedor. La derrota de las tropas sarracenas impulsa a los vascones a someterse sin plantear batalla.

Fue en 853 cuando ORDOÑO I incorpora la ciudad de León al Reino de Asturias, repoblándola con éxito. También recupera Tuy y Astorga.

ORDOÑO I inicia una política exterior protagonista a través del apoyo de revueltas en el mundo musulmán, como la de Toledo frente a Córdoba en el 854 o la contención de la expansión agarena de los Banu Qasi por la Rioja y el Ebro medio.

La labor colonizadora de ORDOÑO I culmina con la población de Burgos y Mijangos, que se convierten en cabeza de sendos condados. Igual se hace con Auca, convertida en el primer condado de los montes de Oca. Y es que por estas fechas comienzan a llegar a la cuenca del Duero mozárabes que escapan de la persecución que sufren en al-Ándalus. Pero alternando con esta labor, ORDOÑO I tiene que seguir luchando en el campo de batalla. Y, así, se suceden a lo largo de estos años las tradicionales incursiones de los musulmanes que son contestadas por otras de los cristianos.

En este año se dan nuevas expediciones vikingas que llegan hasta la costa norte de África y al Mediterráneo y remontan el Ebro hasta Pamplona, donde capturan a GARCÍA ÍÑIGUEZ, rey de Navarra, por cuyo rescate obtienen la respetable cifra de noventa mil dinares. La ausencia de ayuda de los BANU QUASI en aquel difícil trance hace que GARCÍA IÑÍGUEZ se aparte de sus parientes, y establezca lazos de unión y alianza con Asturias.

El mundo musulmán contempla el crecimiento de un nuevo gran caudillo. Se trata de Musa ibn Musa, de la familia de los BANU QASI. Es conocido como “el tercer rey de Spania”, los otros dos son el emir cordobés y el monarca asturiano. En su último acuerdo con el emir MOHAMED I, éste le entrega para su gobierno Tudela, Tarazona, Zaragoza y, finalmente, todo el valle del Ebro, con lo que su poder se extiende a lo largo y a lo ancho de toda la Marca Superior. Musa comete el error de fortificar Albelda (Albelda de Iregua al sur de Logroño), lo que constituye una clara amenaza contra Asturias.

ORDOÑO I de Asturias se adelanta a los acontecimientos sitiando la plaza de Albelda que está construyendo el BANU QASI, MUZA, y desde donde podrá controlar los pasos a Alava, Pamplona y Bardulia. La victoria fue total y ORDOÑO I no tuvo ya que temer nada de los BANU QASI. Entre las tropas cristianas se encuentran contingentes navarros. Con esta confianza, pasa a aumentar sus territorios. Paralelamente, MOHAMED I se propone evitar que ORDOÑO I continúe la expansión de su reino a costa de al-Ándalus. Es preciso puntualizar que la leyenda sobre esta victoria de ORDOÑO I en Albelda o Laturce -cerca de Clavijo- fue creada posteriormente, convirtiéndola en la inexistente “Batalla de Clavijo”. Histórico o fabuloso este acontecimiento, relatado por primera vez durante el siglo XIII, es uno de los mayores timbres de gloria para los leoneses, conforme lo reconocen en un quintilla inscrita en el salón de Plenos del Ayuntamiento de León, que dice: “Tuvo veinticuatro reyes, antes que Castilla leyes, hizo el Fuero sin querellas, y libró las cien doncellas, de las infernales greyes.”

Una expedición vikinga, se dirige hacia Galicia, aunque allí los gallegos les obligan a reembarcar.